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2007年世界水日

砷及砷化合物是世界衛生組織（WHO）下屬的國際癌癥研究所（IARC）（1）美國環境衛生科學研究院（NlEHS）（2）美國環保局（US－EPA）等諸多權威機構所公認的人類已確定的致癌物。由于人類取水灌溉、采礦、特別是打井取水飲用等活動，以及受各地區的生態環境和氣候影響，地球表層中砷化合物以砷酸鹽及亞砷酸鹽等形式大量溶入地表水中，帶來了嚴重的水砷污染問題（3）。

我國大陸地區在很早以前就已發現了飲水型砷中毒的存在，遠早于倍受國際關注的孟加拉國及印度西孟加拉地區災難性的水砷污染。早在七十年代末、八十年代初，新疆自治區的部分地區就已經報告了當地壓把井水砷污染對人群造成的毒害效應；繼之又在內蒙、山西、吉林、寧夏、青海等地發現大面積砷中毒病區，也均因飲用壓把井水所致。我國政府于1994年正式將砷中毒列為重點防治的地方病進污管理，并在立國開展普查。直至目前，已有至少十個省、自治區發現了飲水型砷中毒，中毒地區范圍之大已經遠遠超過孟加拉。而日隨著調查研究的逐步深入，中國飲水型砷中毒病區還在逐年擴大：在20O3年7月27－30日于南京召開的中華醫學會第五次全國地方病學術會議上，有報告指出云南、河南、浙江等地也發現了疑似砷中毒病例，一旦經深入研究進一步確定，這些省份將很可能成為下一批受災地區。按照WHO的水砷標準，中國砷中毒危害病區的暴露人口高達1500萬之多；已確診患者超過數萬人。而目，我國砷病區更具復雜性——高砷同時多伴高氟、高碘/低碘及其他多種元素含量異常，貴州省（最新研究提示另可能包括云南省部分地區）還發現了全球唯一的燃煤型砷中毒病區（4）。據此，聯臺國兒童基金會（UNICEF）已將中國列為世界砷中毒重點地區，并向中國提供經濟和技術援公務員之家，全國公務員共同的天地助。此外，我國的砷中毒嚴重地區多集中于西部欠發達省份，這給我國政府的西部大開發戰略帶來了嚴重的障礙。國務院已于2002年在西部地方病綜臺防治項目中撥專款8.5億元用于水源改換工程，充分展示了黨和政府對該問題的密切關注。

慢性飲水型砷中毒對人體多系統功能均可造成危害（5），包括高血壓、心腦血管病、神經病變、糖尿病、皮膚色素代謝異常及皮膚角化，影響勞動和生活能力，并最終發展為皮膚癌，可伴膀胱、腎、肝等多種內臟癌的高發。從慢性砷暴露開始約20至30年，癌癥開始發病（4）。患者往往眼看著自己的皮膚病變一步步惡化，卻又無能為力，最終發生癌變。最新研究還表明胎兒比成人對砷的毒性更敏感（6）。目前，自我國病區便用手壓井已二十余年，飲水暴露砷已接近二十年，正在步入癌癥高發的關鍵時期；同時我國第一代獨生子女也已進入生育年齡，未來十年無疑也是保證病區兒童建康的關鍵時期。

由于飲水型慢性砷中毒是一個相對突發的事件，國內外進行系統性研究的歷史很短，目就存在很多迫切需要解決的科學問題：如水中的砷經過怎樣的環境化學過程、引起什么樣的生物效應？砷導致癌癥的具體機制是什么？什么樣的人是砷中毒的易感人群？如何采取干預措施防范砷對機體產生的損傷等等。除此之外，飲水中砷含量的國家標準問題也是一個爭論熱點：目前WHO的推薦值為0.01PPm（7），美國克林頓政府指派各機構專家論證后也支持O.01PPm的標準（8）；然而，布什執政之后，迫于工業財團的壓力及經濟因素的限制，重新把標準調回0.05ppm，以節省水處理成本。我國目前的標準還是0.O5ppm，有沒有必要將其調整為O.01ppm無疑也是中國環境政策制定者所面臨的一個難題。

由于砷中毒研究缺乏致癌作用的動物模型，因此對砷病區現場人群的研究顯得格外重要，這恰恰是中國科研人員所具備的一個優勢。在這場針對一個人類了解較少的環境毒物的斗爭中，我國的環境衛生科研工作者付出了大量的汗水，換來了不容忽視的研究成果，并積累了寶貴的防治經驗。中國醫科大學是我國開展地方性砷中毒研究的主要科研機構之一，并為此專門成立了砷氟研究中心，無論在病區現場第一線，還是在后方的實驗室中，都為防治工作做出了創造性的貢獻：建立了兩個飲水型砷中毒的研究基地，首創了10％抽樣調查法（10%SamplingMethod）和病區拉網調查法（Screening），為發展中國家砷中毒病區的流行病調查提供了有效的研究手段；通過調查工作，率先在中國制作了砷中毒地區分布圖，并發現了我國砷中毒獨特的家庭聚集性、點狀分布特點；于世界上首先證明了人類慢性砷中毒與氧化應激反應有關，為闡釋砷中毒機制作出了重要貢獻，該成果發表在EnvironmentalHealthPerspectives上，并成為該期封面文章之一（9）；在自由基醫學理論的指導下，通過體外實驗證明了砷可以導致DNA損傷，并率先在國內用ELISA方法開展8－OHdG的研究，獲得了尿8－OHdG的中國人群正常值范圍，以及砷中毒病區人群尿8－OHdG的升高情況的重要數據。以上成果僅僅是廣大中國環境衛生科研人員腳踏實地工作的一個微不足道的縮影。

鑒于中國在砷中毒防治過程中所積累的豐富經驗，國際社會與中國的合作項目日益增多。UNICEF曾多次邀請我國科研人員赴越南、柬埔寨、泰國等傳授經驗并指導這些國家的砷中毒防治工作；去年9月份，中國成功舉辦了培訓班進行實地講字、為東南亞諸國提供觀摩學習的機會。2002年歲末，美日兩國政府資助兩國資深毒理學家聚集夏威夷召開了砷中毒學術峰會，并邀請作者作為唯一的外國特約代表在會上作了重要報告。會議一致達成共識，未公務員之家，全國公務員共同的天地來研究應聚焦中國現場人群，開展國際合作攻關。中國研究人員目前已占據了得天獨厚的地利優勢，若能綜合環境科學、地球科學、醫學領域的科研力量，抓往砷污染與砷中毒研究中關鍵的科學問題，應用現代科研方法和技術，定能在國際上占領砷污染防治與砷中毒機制研究的制高點。(中國面臨的水砷污染與地方性砷中毒問題