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摘要：改革開放以來，統一戰線的功能不斷提升，在構建和諧社會中具有很大的優勢和作用；統一戰線的對象和范圍不斷擴大，新的社會階層成為新世紀新階段統戰工作的著力點；統一戰線的工作方式不斷創新，呈現出開放性、社會化、網絡化特點。

關鍵詞：統一戰線：改革開放；創新發展

在中國共產黨八十多年的光輝歷程中，統一戰線是黨團結和領導全國一切積極力量，實現黨的奮斗目標的重要法寶。十一屆三中全會以來，中國共產黨高度重視統一戰線，充分發揮了統一戰線這個法寶的重要作用，廣泛團結一切可以團結的力量，開創統一戰線的新局面，推動中國特色社會主義事業不斷發展。在第20次全國統戰工作會議上，總書記從黨和國家事業發展的戰略高度指出，鞏固和壯大統一戰線是貫徹落實科學發展觀、全面建設小康社會的必然要求，是堅持“一國兩制”方針、推進祖國統一大業的必然要求，是堅持走和平發展道路為我國發展爭取良好國際環境的必然要求，是加強黨的執政能力建設、完成黨的執政使命的必然要求。回顧和總結改革開放以來統一戰線發展的創新，對于鞏固和壯大新世紀新階段統一戰線具有重要的理論和現實意義。

一、統一戰線的功能不斷提升，在和諧社會構建中具有獨特優勢

1.凝聚功能不斷提升

統一戰線的根本任務就是爭取人心，凝聚力量。黨的十一屆三中全會果斷地停止了“無產階級專政下繼續革命”的錯誤口號，把全黨的工作重心轉移到現代化建設上來。鄧小平指出，“新時期統一戰線的任務，就是要調動一切積極因素，團結一切可以團結的力量，為在本世紀內把我國建設成為社會主義現代化強國而奮斗，還要為促進臺灣回歸祖國，完成祖國統一大業而共同努力。”“四個現代化，集中起來講就是經濟建設。”“臺灣回歸祖國，實現祖國統一，歸根到底，都是要求我們的經濟建設搞好。”社會主義現代化建設需要大量的人才、技術和資金。統一戰線包括了各派、無黨派代表人士和其他各界人士，集中了許多文化名人、科學技術專家、學者等方面的知識分子，是一個集中全體人民聰明才智的智力庫。為了充分調動廣大知識分子的工作積極性，黨和政府制定并落實了一系列提高知識分子社會地位的政策。迎來了又一個春天的廣大知識分子具有極大的工作熱忱，他們為祖國的社會主義現代化建設獻計獻策，有的創辦各種職業技術學校，培養出大量社會急需的人才，收到了很好的社會效應。原工商業者、臺胞臺屬、港澳同胞、僑胞僑屬具有廣泛的海內外社會關系，他們通過這些社會關系，為吸收建設資金、經濟技術合作和交流牽線搭橋，為對內搞活、對外開放創造各種有利條件。改革開放新時期的統一戰線高舉愛國主義、社會主義兩面大旗，實行大團結、大聯合的原則，充分發揮中華民族凝聚力的倍增器的作用，最大限度地把各階級、各階層、各民族、各黨派、各團體和各界人士的意志、智慧和力量都凝聚到經濟建設上來，使改革開放以來中國的經濟保持高速增長，大大提高了國家的綜合國力，人民生活水平顯著提高。

“民族凝聚力是維系民族生存與發展的一種精神力量，是實現各階級、各階層、各黨派團結合作的內在動力，它體現為中華民族對各民族的吸引力，各民族成員對中華民族整體的向心力，各民族成員之間的親和力。”進入21世紀，西方發達國家主導的經濟全球化成為突出的時代特征。資本的跨國流動和企業的無疆界經營，誘發了文化觀念上的“全球主義”，從而導致發展中國家部分公民的民族意識和國家觀念的淡薄。我國是一個發展中國家，在以西方發達國家為主導的經濟全球化進程中處于弱勢地位。“蘇東劇變”以后，國際敵對勢力以民族、宗教問題為突破口，通過多種途徑對我國進行政治滲透和破壞。西方發達國家還利用傳播的網絡化，通過國際文化交流，傳播資本主義價值觀念，對我國的意識形態安全構成很大威脅。與此同時，我國社會正處于從傳統社會向現代社會加速轉型的階段，社會結構的分化和利益格局的重新調整，引發了大量的社會矛盾。國際國內環境的深刻變化，使中華民族凝聚力的提升經受嚴峻考驗。統一戰線的主題是大團結、大聯合，具有廣泛的代表性和巨大的包容性，幾乎可以將所有階層的代表人物吸引進來，通過政治協商、參政議政、民主監督，包容并協調各民族、各階層、各行業以及國家、集體、個人之間的關系，化解人民內部矛盾，增進中華民族的凝聚力。面對世情和國情的新變化，統一戰線通過發揮其政治整合和利益協調功能，肩負起實現中華民族凝聚力不斷提升的重任。

2.整合功能更加凸顯

經過30年的改革開放，我國發生了翻天覆地的變化，經濟建設和社會其他建設取得了舉世公認的巨大成就。同時也應該看到，我國的社會階級和階層也正趨于多樣化，產生了并將繼續產生新的社會階層。社會結構的復雜化必然導致許多新的社會利益群體的出現，從而使得不同群體的利益訴求急劇增多，并表現出政治參與的高漲，給現有的政治系統帶來壓力。近年來，我國群體性沖突事件呈現出不斷增加的趨勢。這些新情況表明我國已經進入了風險與機遇并存的發展時期，如果沒有一個科學的、暢通的利益表達渠道及時反映社會各社會群體的利益訴求，進而根據不同利益群體反映的實際情況制定合理的政策，有些人就有可能謀求政治體系外的利益表達渠道，從而直接危及到整個社會的穩定。這就給我們黨提出了對正在變化的社會進行新的政治整合的歷史性任務。“所謂政治整合，是指政黨把有共同利益與共同目標的社會政治力量聯合起來，形成協調穩定的相互關系，以實現黨的政治目標。”這一政治整合任務完成如何，將直接關系到我們黨執政基礎的鞏固和執政地位的得失，從而進一步關系到社會主義現代化建設和中華民族復興偉大事業的成敗。我們黨領導的統一戰線是建立在共同利益基礎上不同社會政治力量組成的政治聯盟，是黨實現政治整合的一個極為重要的工具和手段。

建立一個適合國情的民主政治制度需要有高超的政治智慧，公民有序的政治參與能力的提升也需要經過一個長期的訓練過程。在一個處于現代化進程中的發展中國家，政治參與的迅速增長和民主制度建設的循序漸進往往發生矛盾，導致國家政治的動蕩，從而延緩現代化的步伐。我國是一個處于現代化進程中的超大規模的發展中國家，政治穩定是壓倒一切的大事。新世紀新階段統一戰線是一個包括全體社會主義勞動者、社會主義建設者、擁護社會主義的愛國者和擁護祖國統一的愛國者的最廣泛聯盟。為了實現最大范圍的大團結、大聯合，統一戰線能夠求大同存大異，最大限度地包容各種社會群體的不同政治訴求，為擴大公民有序政治參與提供了一條重要的途徑。我國各派的成員和無黨派代表人士具有較高的文化水平和理論修養，對中國現代化進程的復雜性有著理性的認識，對民主的本質和程序也有著較為客觀的認知，他們代表和聯系著特定的社會階層和利益群體。派作為參政黨，可以廣泛收集本黨所聯系的群體的意見和建議，并通過政治協商、參政議政和民主監督等渠道，有效地把社會各個階層的政治訴求和利益要求通過體制內的途徑表達出來，為黨和政府了解社情民意、實現決策的科學化和民主化奠定了群眾基礎和政治基礎，從而增強了黨的政治整合能力。

3.協調功能日漸強化

我國正處于由計劃經濟向市場經濟、傳統農業社會向現代工業社會快速轉型時期。社會主義市場經濟體制改革不僅包括建立產權明晰、權責明確的現代企業制度和統一、開放、競爭、有序的大市場，還應該包括建立反應靈敏的政府宏觀經濟調控機制、合理的個人收入分配制度和完善的社會保障體系等一系列的配套措施，以消除市場經濟所固有的兩極分化的弊端。為了降低前期改革的阻力和風險，我國采取了漸進式改革的方式。改革的路徑是先試點后推廣、先體制外后體制內、先沿海后內地。率先改革的地區和行業獲得明顯的政策優勢而先富起來，地區差別和行業差別不斷擴大，引發了許多新的社會矛盾與問題。在跨入新世紀后，我國出現不少影響社會和諧的矛盾和問題，主要表現是：城鄉、區域、經濟社會發展很不平衡，人口資源環境壓力加大；就業、社會保障、收入分配、教育、醫療、住房、安全生產、社會治安等方面關系群眾切身利益的問題比較突出。社會和諧是中國特色社會主義的本質屬性，而社會和諧又表現為人與人、人與社會、人與自然達到均衡、協調發展的狀態。統戰工作的基本職能是“了解情況，掌握政策，協調關系，安排人事”，從本質上說，是做人的工作，是開展利益協調，從而化解人民內部矛盾，加強社會各階級、階層、團體的團結，調動最大多數人的工作積極性。因此，統一戰線在構建社會主義和諧社會中具有很大的優勢和作用。

“所謂統戰工作開展利益協調，是指為使廣大利益主體的求利活動受到適當制約所需的統戰工作條件及相互間的有機聯系，其目的在于促使各種利益主體普遍、長期、自覺地選擇和堅持那些不損害并能有利于其利益主體獲得正當利益的求利方式，使每一利益主體的求利活動都在既有利于自己，又有利于他人和社會的方向上進行，從而促使和確保各種利益主體的正當利益得以長期、持續地實現和較快的增長。”統戰工作通過發揮民間社團、行業協會、社會中介組織在社會管理中提供服務、反映訴求、規范行為的作用，有效地協調各方面的利益關系。鼓勵非公有制經濟人士大力發展非公有制經濟，并建立符合社會主義市場經濟要求的勞動關系以維護員工的合法權益，擴大就業渠道、增加居民收入、提高人民生活水平，是促進社會和諧與穩定發展的主要途徑。引導非公有制經濟人士發揚“致富思源、富而思進、扶危濟困、共同致富、義利兼顧、德行并重、發展企業、回饋社會”的光彩精神，到革命老區、民族地區、邊疆地區和貧困地區建功立業，是促進我國東中西部優勢互補、共同發展、縮小城鄉差別和地區差別的有效辦法。團結教育戰線上的廣大知識分子，全面落實素質教育，促進義務教育均衡發展，優化教育結構，提高全民族的素質，變人口壓力為巨大的人力資源優勢，走新型工業化道路，是解決人口資源環境問題的根本出路。發揮派和無黨派代表人士人才薈萃、智力密集的優勢，加強政治協商、參政議政、民主監督的作用，是加快建設有限、服務、高效、廉潔型政府的理性辦法。隨著國內矛盾減少，中華民族凝聚力就會不斷增強，我國就能夠在經濟全球化的國際競爭中把握主動權，始終立于不敗之地。

二、統一戰線的對象和范圍不斷擴大，新的社會階層成為新世紀新階段統戰工作的著力點

1.革命統一戰線轉變為愛國統一戰線

統一戰線是無產階級及其政黨在一定的歷史條件下，與其他階級、階層、集團、黨派和社會力量為了實現共同的目標而結成的政治聯盟。在不同的歷史時期，無產階級的奮斗目標是不同的，統一戰線的對象構成也會因此發生一定的變化。1949年9月，中國人民政治協商會議第一屆全體會議通過的《共同綱領》規定：“中國人民民主專政是中國工人階級、農民階級、小資產階級、民族資產階級及其他愛國民主分子的人民民主統一戰線的政權，而以工農聯盟為基礎，以工人階級為領導。”人民民主統一戰線包括兩個聯盟，一個是勞動者(工人階級和農民階級)之間的聯盟，另一個是勞動者與剝削者(民族資產階級)之間的聯盟。這是一個為社會主義改造服務的革命統一戰線。中國共產黨成功地運用這個統一戰線，領導全國各階層各族人民，通過和平的方式，完成了對手工業和資本主義工商業的社會主義改造。到了1970年代后期，我國國內階級狀況已經發生了根本變化。工人階級的領導地位已經大大加強，農民已經成為有二十多年歷史的集體農民，廣大知識分子包括從舊社會過來的老知識分子的絕大多數已經是工人階級的一部分。資產階級原來占有的生產資料早已轉移到國家，他們中有勞動能力的絕大多數已經被改造成社會主義勞動者。各派由原來的民族資產階級、城市上層小資產階級和他們的知識分子的代表轉變為各自所聯系的一部分社會主義勞動者和一部分擁護社會主義的愛國者的政治聯盟。黨的十一屆三中全會重新確立實事求是的思想路線，徹底否定了“無產階級專政下繼續革命”的錯誤理論，并把全黨工作重點轉移到社會主義現代化建設上來。

統一戰線作為黨的總路線、總政策的一部分，歷來是為黨的中心工作服務的。黨的十一屆三中全會以來，我國進入改革開放的新時期，統一戰線發展到了一個新的歷史階段。1979年6月，鄧小平在全國政協五屆二次會議上指出：“我國的統一戰線已經成為工人階級領導的、工農聯盟為基礎的社會主義勞動者和擁護社會主義的愛國者的廣泛聯盟。新時期統一戰線和人民政協的任務，就是要調動一切積極因素，努力化消極因素為積極因素，團結一切可以團結的力量，同心同德，群策群力，維護和發展安定團結的政治局面，為把我國建設成為現代化的社會主義強國而奮斗。…‘人民政協應當積極開展工作，發展愛國統一戰線，促進臺灣早日回歸大陸，實現祖國統一大業。”1979年9月，第十四次全國統戰工作會議將新時期的統一戰線稱為“革命的愛國的統一戰線”。1981年6月，黨的十一屆六中全會通過《關于建國以來黨的若干歷史問題的決議》，把新時期的統一戰線正式稱為“愛國統一戰線”。統一戰線名稱的變動，反映了國內階級狀況和整個形勢的根本變化。實現社會主義現代化和完成祖國統一大業是十分艱巨的歷史任務，需要把國內外、黨內外一切積極因素都充分調動起來，團結一切可以團結的力量，發展和壯大統一戰線。統一戰線的范圍應以寬為宜，只要贊成祖國統一，即使并不贊成社會主義制度的人們，也要團結。

2.新時期愛國統一戰線“兩個聯盟”的形成

1982年5月，全國第十五次統戰工作會議把愛國統一戰線的統戰對象列為十個方面：派；無黨派知名人士；黨外知識分子干部；起義和投誠的原國民黨軍政人員；原工商業者；少數民族上層人物；愛國的宗教領袖人物；去臺灣人員的家屬和親友；臺灣同胞和港澳同胞；歸國僑胞和國外僑胞。新時期愛國統一戰線，是全體社會主義勞動者、擁護社會主義的愛國者和擁護祖國統一的愛國者的最廣泛的統一戰線。在愛國主義和社會主義的旗幟下，統一戰線的范圍和規模得到擴大，形成了兩個范圍的聯盟：一個是由大陸全體勞動者和愛國者組成的以社會主義為政治基礎的聯盟；一個是包括臺灣同胞、港澳同胞和國外僑胞在內的，以擁護祖國統一為政治基礎的聯盟。

新時期愛國統一戰線兩個聯盟的形成，使統一戰線完成了新舊兩個聯盟的轉換，性質發生了根本變化。在新民主主義革命和社會主義革命時期，革命統一戰線也存在兩個聯盟，即勞動者(工人和農民階級)之間的聯盟、勞動者和非勞動者(如民族資產階級)之間的聯盟。革命統一戰線是階級聯盟，從本質上講，是為階級斗爭服務的。新時期愛國統一戰線是政治聯盟，從本質上講，是為社會主義建設服務的。在社會主義三大改造完成以后，中國大陸內部的廣大工人、農民、知識分子是堅定不移地走社會主義道路的，改革開放后出現的個體勞動者、私營工商業者也是擁護社會主義的，他們的聯盟構成愛國統一戰線的主體。大陸以外的港澳臺胞、國外僑胞可能是不接受社會主義的，但他們在向往資本主義制度的同時，贊成“一國兩制”，擁護祖國統一，并在祖國大陸的改革開放中為社會主義現代化建設帶來一定的資金和技術，客觀上有利于發展社會主義生產力，有利于提高綜合國力，有利于提高人民生活水平。新時期統一戰線高舉愛國主義旗幟，把擁護社會主義的愛國者和擁護祖國統一的愛國者團結起來，充分體現了統一戰線的廣泛性和強大的生命力。

3.新的社會階層成為新世紀新階段統戰工作的著力點

我國的經濟體制改革是以市場為取向的漸進式改革。農村家庭聯產承包責任制的推行，糧食統購統銷政策的取消，就是使農民成為自主安排生產的市場主體。從計劃經濟束縛中解脫出來的億萬農民煥發出巨大的熱情和活力，有效地解決了自身的溫飽問題。農村經濟體制改革的成功，為我國的城市經濟體制改革創造了條件并積累了豐富的經驗。隨著社會主義市場經濟體制改革目標的確立并不斷深入發展，生產要素自由流動，市場機制優勝劣汰，經濟利益、政治權力、社會聲望在全社會重新分配，我國的社會結構發生了新的變化，出現了民營科技企業的創業人員、個體戶、私營企業主、中介組織的從業人員、自由職業者等新興階層。在建黨八十周年大會上的講話中指出：“在黨的路線方針政策指引下，這些新的社會階層中的廣大人員，通過誠實勞動和工作，通過合法經營，為發展社會主義社會的生產力和其他事業做出了貢獻。他們與工人、農民、知識分子、干部和解放軍指戰員團結在一起，他們也是有中國特色社會主義事業的建設者。”社會結構的變化必然會對統一戰線的對象和范圍產生影響。2004年憲法修正案將新世紀新階段的愛國統一戰線表述為“全體社會主義勞動者、社會主義事業建設者、擁護社會主義的愛國者和擁護祖國統一的愛國者的廣泛的愛國統一戰線”。2006年全國第20次統戰工作會議將新世紀新階段統一戰線的工作范圍擴大十五個方面：各派成員；無黨派人士；黨外知識分子；少數民族人士；宗教界人士；非公有制經濟人士；私營企業和外資企業的管理技術人員；中介組織從業人員；自由職業人員；原工商業者；起義和投誠的原國民黨軍政人員及眷屬；港澳同胞；臺灣同胞、去臺灣人員留在大陸的親屬；出國和歸國留學人員；海外僑胞和歸僑僑眷等。團結新的社會階層人士，成為新世紀新時期統一戰線的重要任務。

“科學地分析不同歷史時期我國社會結構的狀況，歷來是黨制定統一戰線各項方針政策的重要依據，也是建立、鞏固和壯大統一戰線的基本前提。”在我國社會結構發生重大變化之前，統一戰線是中國共產黨領導下的一個階級聯盟。十一屆三中全會后，鄧小平以其非凡的理論勇氣和實事求是的科學精神，沖破“兩個凡是”的束縛，指出統一戰線已進入了新的歷史發展階段。新時期愛國統一戰線，是全體社會主義勞動者、擁護社會主義的愛國者和擁護祖國統一的愛國者的最廣泛的統一戰線。在愛國主義旗幟下，統一戰線的范圍和規模得到擴大，形成了兩個范圍的聯盟：一個是由大陸全體勞動者和愛國者組成的以社會主義為政治基礎的聯盟；一個是包括臺灣同胞、港澳同胞和國外僑胞在內的，以擁護祖國統一為政治基礎的聯盟。三十年來，中國改革開放不斷深入發展，我國社會結構發生了巨大變化。“這種社會結構的變化給統一戰線帶來巨大而深刻的影響，使統一戰線的對象和范圍都發生了巨大變化。”新世紀新階段的統一戰線成為全體社會主義勞動者、社會主義事業建設者、擁護社會主義的愛國者和擁護祖國統一的愛國者組成的廣泛的愛國統一戰線。統戰工作的范圍日益出現由小到大、由窄到寬、由上層人物到下層人物的擴大的趨勢。統戰工作從政治領域日益擴展到經濟、文化、社會生活領域，從大中城市不斷延伸到農村和基層，從公有制領域越來越擴展到非公有制領域、從海內延伸到海外，也由此引起統戰工作運行機制和工作方式方法的創新。

三、統一戰線的工作方式不斷創新，呈現出開放性、社會化、網絡化特點

1.用“團結一批評一團結”的公式解決人民內部矛盾

統一戰線的工作方式是解決統一戰線內部的矛盾、推動統戰工作發展的“跨江之橋”和“渡河之舟”，是統一戰線運行機制的外在表現形式。內容決定形式，統一戰線內部矛盾性質的變化決定了統戰工作方式的轉變。我國完成社會主義改造以后，剝削階級作為一個階級正在逐步消失，階級斗爭已不再是我國社會的主要矛盾。但統一戰線中的人民內部矛盾，包括工人階級內部矛盾，農民階級內部矛盾，知識分子內部矛盾，工農兩個階級之間的矛盾，工人、農民同知識分子之間的矛盾，工人和其他勞動者之間的矛盾，等等，還是大量存在的。人民內部矛盾是在人民根本利益一致的基礎上的矛盾，只能用討論、批評、說服教育的方法來解決，而不能用強制壓服的方法來解決。把解決人民內部矛盾的這種民主的方法概括為一個公式，叫做“團結—批評一團結”。1957年以后，由于階級斗爭嚴重擴大化，大量的人民內部矛盾被當成敵我矛盾來處理，采取“殘酷斗爭，無情打擊”的手段，使統一戰線受到嚴重的損失。進入改革開放新時期，雖然落后和腐朽的資產階級意識形態和封建意識形態的影響還將長期存在，但作為階級的資本家階級和封建地主階級已經不再存在，統一戰線已經發展成為社會主義勞動者、擁護社會主義的愛國者和擁護祖國統一的愛國者的政治聯盟。統一戰線內部雖然還存在這樣那樣的矛盾，但沒有根本的利害沖突。總的說來，建設和發展社會主義是統一戰線內部所有成員的共同利益和根本愿望。新時期的統一戰線工作，把正確處理人民內部矛盾作為總題目，按照團結一批評一團結的公式，堅持正面說服教育的方法，批評與自我批評的方法，正確處理統一戰線內部的各種矛盾，積極幫助各方面的黨外人士在實現四個現代化中取得新的進步，做出新的貢獻。

改革開放打破了平均主義大鍋飯，拉開了收入差距，激發了人們的積極性，促進了經濟的發展。但是在打破大鍋飯的同時，又出現了社會成員收入分配差距持續拉大的問題。由于收入分配的持續擴大，工人、農民和知識分子內部結構和組成發生了深刻的變化，并從中產生出民營科技企業的創業人員和技術人員、受聘于外資企業的管理技術人員、中介組織的從業人員、自由職業人員等新的社會階層。非公有制經濟、特別是私營經濟的快速發展，形成了擁有相當財富的高收入企業主階層。社會流動的加快，階級階層的分化，新的階層和利益群體的產生，擴大了統一戰線的對象和范圍。人民內部的關系和矛盾趨于更加復雜和緊張，出現了一些值得警惕的新問題。近年來，我國群體性沖突事件成高發態勢，數量不斷上升，規模不斷擴大，是當前人民內部矛盾的集中表現。這些矛盾的產生，不排除境內外反社會主義敵對勢力從中利用、策劃、挑撥的可能，但主要還是物質利益分配不公正及其由此引起的政治思想文化、民族宗教意識的沖突造成的。解決這些問題，一方面要通過繼續完善社會主義市場經濟體制，統籌兼顧社會各階層的利益，另一方面，遵循“團結一批評一團結”的公式，用民主的、討論的、批評的、說服教育的方法來解決統一戰線人民內部矛盾中的思想問題，還是行之有效的。

2.統戰工作的方式實質上是一種協商的方式

新時期愛國統一戰線的范圍不僅包括祖國大陸擁護社會主義的勞動者和擁護社會主義的愛國者，而且還包括擁護祖國統一的港澳臺同胞和海外僑胞。廣大港澳臺同胞和海外僑胞熱愛祖國，擁護祖國統一，希望祖國繁榮昌盛，但他們并不一定就認同社會主義。統戰工作要根據“一國兩制”的要求，樹立求大同存大異的觀念，善于求祖國統一之同、存社會制度、意識形態和生活方式之異，因此，平等商量、互相切磋的民主協商就成為達成共識、增進團結的主要方式。“民主協商是實現黨對統一戰線領導的主要方式，是處理統一戰線內部關系的重要原則，也是統一戰線開展工作和活動的主要方法。”隨著我國改革開放的深入發展和社會主義市場體制的確立和不斷完善，經濟成分、組織形式、就業方式、利益分配方式、社會生活方式和價值觀念向多樣化方向發展，新的利益階層和組織群體不斷涌現。市場經濟中的各種主體都應有平等的權利和機會通過各種合法的途徑參與政治以表達自身利益要求。2006年中共中央《關于加強人民政協工作的意見》指出：“人民通過選舉、投票行使權利與人民內部各方面在選舉、投票之前進行充分協商，盡可能就共同性問題取得一致意見，是我國社會主義民主的兩種重要形式。”民主協商成為我國人民在國家政治生活中實現當家作主的一條重要途徑。

“民主協商的要旨在于決策前的充分協商和討論，特點是尊重各方，照顧少數。協商前認真做好準備工作，使參加協商的各方面人士全面了解有關情況，并有充分的時間進行考慮和醞釀。協商中從善如流，凡是能夠采納的意見都采納，不能采納的說明情況和原因。”中國共產黨和個派及無黨派代表人士就國家和地方的大政方針以及政治、經濟、文化和社會生活中的重要問題進行協商，不僅重視決策的結果，更加重視決策過程的商討，為社會各階層、團體以及個人的利益訴求提供民主選舉之外的另一條渠道，擴大了政治參與的途徑，增強了決策的科學性和合法性。《中共中央關于堅持和完善中國共產黨的多黨合作和政治協商制度的意見》對民主協商的形式作了具體規定。政治協商有兩大類：直接協商和間接協商。直接協商就是中國共產黨和各派和無黨派人士通過民主協商會、談心會、座談會三種形式討論大政方針，聽取意見。間接協商就是中國共產黨與派和無黨派代表人士在人民政協中的合作協商。人民政協是我國最廣泛的愛國統一戰線組織。在人民政協中，各黨派以政黨的名義參加會議，發表意見，提出提案。2005年《中共中央關于進一步加強中國共產黨領導的多黨合作和政治協商制度建設的意見》將政治協商納入決策程序，并對民主協商的內容和程序作了具體規定，使民主協商進一步制度化、規范化、程序化。

3.統戰工作開始呈現出開放性、社會化和網絡化特點

改革開放以前，為了有效地利用十分有限的資源以快速實現工業化，我國實行了計劃經濟體制，由此也形成了經濟、政治、社會高度合一的社會管理體制。改革開放之前，我國社會結構簡單，主要是由工人階級、農民階級和知識分子組成，黨的統戰工作的重點在上層，主要是在大城市及其上層單位開展。改革開放以后，中小城市和廣大農村地區的個體戶、私營企業主等非公有制經濟人士日益增多，原來在大城市工作和生活的統戰對象也越來越多地被吸引到中小城市乃至鄉鎮工作。基層派成員數量增加，非黨知識分子隊伍不斷擴大，宗教界人士和信教群眾迅速增加，海外留學歸國人員、來大陸投資和定居的港澳和臺灣同胞也越來越多。市場經濟的發展，人們交往的擴大，也催生了“結社運動”，商會、行業協會、同鄉會、學會等各種社會團體如雨后春筍，大量出現。統戰工作領域不斷拓寬，工作范圍和對象不斷擴大，出現了從政治領域向經濟、文化、科技、教育等方面的滲透，由公有制單位向非公有制單位的拓展，由大中城市向小城市和廣大鄉鎮延伸的趨勢，參與統戰工作的部門和組織日益增多。基層統戰工作的地位和作用更為重要。

在傳統社會管理體制下，個人的一切社會事務和利益訴求都由單位負責協調。隨著市場經濟的建立和完善，經濟、政治、社會高度合一的單位體制開始松動，許多人從原有的單位體制中脫離出來，成為沒有固定隸屬系統、部門和單位的“社會人”，在社區安家落戶。社區統戰工作成為基層統戰工作的重要領域。統戰工作領域的擴大和對象的增多，傳統統戰工作方式已無法適應，需要整合各種政治、經濟、文化和社會資源，創新工作載體，延長工作手臂，建立“大統戰”的工作格局。新世紀新階段的統戰工作因時而變，開始呈現出開放性、社會化和網絡化特點。伴隨市場經濟體制的建立和完善而悄然興起的“社團革命”突破了條塊分割的單位體制制約。社團組織看似結構松散，但參加人員有著共同關心的問題，相互容易產生認同，感情聯系較強。通過聯系一個社團成員可以聯系一片人。因此，社團組織被吸收進入統一戰線隊伍。社團組織既是統戰對象，又是統戰主體，統戰工作形成了社會化局面。網絡具有開放交互、資源共享的特征，傳播速度快，受眾范圍廣，社會影響大。統戰工作通過網絡有針對性地掌握和了解社會各階層人士的政治態度、利益訴求和思想動向，積極宣傳正面聲音、引導中間聲音、化解負面聲音，及時反映社會各階層人士的意見建議，為社會各階層人士提供多種維權、服務咨詢的方便，從而使統戰工作具有了最大的開放性。

總之，隨著世界政治多極化、經濟全球化進程的加快，各國之間綜合國力的競爭日趨激烈，我國保持政治和社會穩定面臨日益嚴峻的挑戰。統一戰線具有協調關系、化解矛盾、增強民族凝聚力的特殊功能，在黨和國家的全局工作中將發揮越來越重要的影響和作用。隨著我國社會主義市場經濟體制的建立和完善，不同的經濟成分、利益群體和社會組織在數量上和規模上不斷擴大，新的統戰對象大量涌現，統一戰線的對象范圍也不斷擴大。隨著廣大人民群眾的民主意識、參與意識、競爭意識的明顯增強，我國社會主義民主政治建設不斷推進，中國共產黨領導的多黨合作和政治協商制度不斷完善，派的參政議政能力不斷提升，為統一戰線各方面成員有序的政治參與創造了有利條件。隨著統一戰線的不斷發展壯大，統戰工作領域不斷拓寬，工作范圍和對象不斷擴大，參與統戰工作的各種社會團體和部門也逐漸增多，統戰工作越來越呈現出開放性、社會化和網絡化的新特點。