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"牛山之木嘗美矣。以其郊于大國也，斧斤伐之，可以為美乎？……其所以放其良心者，亦猶斧斤之于木也，旦旦而伐之，可以為美乎？其日夜之所息，平旦之氣，其好惡與人相近者幾希，則其旦晝之所為，有梏亡之矣。梏之反復，則其夜氣不足以存。夜氣不足以存，則其違禽獸不遠矣"（《告子上》）。規定人之為"人"的"仁我"可由渾樸稚拙的赤子之心得以完美地展現，而后隨著心智的發育逐漸退居心理深層的下意識――日積月累的外在聞見將"仁我"裹于其中，構成心理結構中的表層意識。夜晚合眼之后，由聞見所構成的表層意識因與外境絕緣逐漸寂滅，"我"亦隨之回歸日間退居下意識的原初自我――此時若還殘留微弱意識則在內心的視屏中顯現為奇幻的夢境。孟子以為"欲我"與"仁我"晝夜輪休，日間與外境相接時放失本心而僅賴夜氣存養則與禽獸相去不遠。"惻隱之心，仁之端也；羞惡之心，義之端也；辭讓之心，禮之端也；是非之心，智之端也。人之有是四端也，猶其有四體也。有是四端而自謂不能者，自賊者也。謂其君不能者，賊其君者也。凡有四端于我者，知皆擴而充之矣，若火之始然，泉之始達"（《公孫丑上》）。自我由其原初狀態淪落外境之后，尚未泯滅的本心下意識也顯現仁、義、禮、智"四端"。孟子舉例說，"今人乍見孺子將入于井，皆有怵惕惻隱之心，非所以內交于孺子之父母也，非所以要譽于鄉黨朋友也，非惡其聲而然也"。"仁我"在"本體界"原無彼此之分，只是當其淪落"現象界"之后才為時空之中的"欲我"所隔；而在其記憶中孺子即我、我即孺子――何來彼此之分，所以乍見孺子將入于井就不由自主地生起怵惕惻隱之心。淪落的"仁我"時起超脫動物性生存狀態的下意識沖動，若能自覺地將這善端擴而充之，則久為外在理性所拘囚的良知良能即刻顯現為沛然莫之能御的生命意志，一如燃火噴泉之不可禁遏。"其為氣也，至大至剛，以直養而無害，則塞于天地之間"（《公孫丑上》）。一旦行有不慊于心，這浩然之氣立時綏敗，使自我重新淪落"現象界"。"君子所性，仁義禮智根于心，其生色也目卒然，見于面，盎于背，施于四體，四體不言而喻"（《盡心上》）。孟子以為存心任性乃是"君子"養形衛生之道，而放失本心正是對人性的莫大的戕賊。近人喜將孟子性善論比附康德的道德自律學說，其實二者之區別可謂涇渭分明。?檔碌牡賴掄苧б曰澆躺裱?quot;原罪――自由意志"理論為背景，其基調仍是性惡論。而孟子則將道德動機理解為一種較人之動物本能更高的本能，正是這促使人性向上超拔的高尚的沖動規定了人之為"人"；故而道德之成立一如性欲之成立無須論證。

孟子與告子之間關于人性之理解的四辯乃是一個以內心體驗為依歸的宗教家與一個以外在聞見為準繩的理性主義者間的諍辯。①生之謂性之辯。"告子曰：''''生之謂性也。''''孟子曰：''''生之謂性，猶白之謂白與？''''曰：''''然''''。''''白羽之白也，猶白雪之白；白雪之白猶白玉之白與？''''曰：''''然''''。''''然則犬之性猶牛之性，牛之性猶人之性與？''''"（《告子上》）。告子將"性"理解為人之生理特性，孟子則以為"生之謂性"與"白之謂白"一樣源于人們對經驗現象的認知。若無靈魂深處的自覺而僅依外在經驗判斷則"人性"確實與"犬牛之性"相去不遠，一如"白玉之白"與"白羽白雪之白"相去不遠――這樣的"人性"無非"本體界"的"真我"借以在"現象界"現身的"假我"。②仁義內外之辯。"告子曰：''''食色，性也。仁，內也，非外也；義，外也，非內也。''''孟子曰：''''何以謂仁內義外也？''''曰：''''彼長而我長之，非有長于我也；猶彼白而我白之，從其白于外也，故謂之外也。''''曰：''''異于白馬之白也，無以異于白人白?玻徊皇凍ぢ碇ひ玻摶砸煊誄と酥び耄殼椅匠ふ咭搴酰砍ぶ咭搴酰?#39;"（《告子上》）。"善"之體驗一如"美"之體驗乃是凝滯于上外境的生命進化之流在剎那間假借"現象界"之客媒回歸"本體界"的獨特經歷。告子依外在經驗將特定客媒視為"善"之本源，孟子則據內心體驗尖銳地批評了他的"仁內義外"說。"白馬之白"無異"白人之白"，而"長馬之長"則不同于"長人之長"――生命進化之流在我們感到"長馬之長"地凝滯于外境之"長馬"無法暢通，卻在油然而生的"長人之長"的敬意中以外在的"長者"為客媒回歸"長之者"的內心。③以水譬性之辯。"告子曰：''''性猶湍水也，決諸東方則東流，決諸西方則西流。人性之無分于善不善也，猶水之無分于東西也。''''孟子曰：''''水信無分于東西，無分于上下乎？人性之善也，猶水之就下也。人無有不善，水無有不下。今夫水，博而躍之，可使過顙；激而行之，可使在山。是豈水之性哉？其勢則然也。人之可使為不善，其性亦猶是也"（《告子上》）。蕓蕓眾生魚龍混雜，依有限的個人經驗判斷人性確實無分善與不善；而若從生物界累級演進以迄人類的進程來看，"人"之出現標志著宇宙生命進化之流達于開始掙脫自然本能的階段。心中涌動的道義感正是這奔流不息之勢能的自我意識，而唯有自覺的"君子"才能依"道"之所趨努力實現上天賦予人類的神圣的自由。若有這樣的"善"之體驗一定可以同意"人性之善也，猶水就下也"。④杞柳桮木卷之辯。"告子曰：''''性猶杞柳也，義猶桮木卷也；以人性為仁義，猶以杞柳為桮木卷。''''孟子曰：''''子能順杞柳之性為桮木卷乎？將戕賊杞柳而后以為桮木卷也？如將戕賊杞柳而以為桮木卷，則亦將戕賊人以為仁義與？率天下之人而禍仁義者，必子之言乎！''''"（《告子上》）在告子看來"仁義"乃是某種外在的對象，故以杞柳桮木卷為喻將其擬為由"人性"制成的器皿――說話之時他的內心漆黑一片。"如將戕賊杞柳而后以為桮木卷也，則亦將戕賊人以為仁義與"――唯有一個兼具高度的悟性和強烈的責任感的宗教家才會作出這樣中肯的批評。近人治孟學者往往留意孟、告之辯難是否合乎形式邏輯，此時他們的內心也和告子一樣漆黑一片??BR>哲學史上有兩種不同類型的思想家：一類為靈氣飛楊的神秘主義者，另一類為學力深湛的理性主義者。神秘主義者思維渾沌，其學說言不盡意，富有原創性，而其無意識之"意"須耐詮釋者之疏解方能顯明――中、印哲學史上各大宗派之開山多屬此類思想家；理性主義者思維明晰，其學說系統而有條理，但也因此少了前者特有之意蘊――西方哲學史上偉大的形而上學體系的締造者多屬此類思想家。諸子之中孔、孟、老、莊大致屬于前者，而墨子、公孫龍、荀子和韓非了則大致屬于后者。作為先秦儒學之后勁，荀子以一個理性主義者的強烈的現實感糾正了孟學過分沉湎個人內心之偏頗。若將"自我"擬為泛流之舟，則孟子的性善論傾向棄絕人為、順流而駛，而荀子的性惡論則主張應以人之意志努力把握航向――二氏分別著眼于"人性"的兩個不同側面而立論，此其相異之大較。"今人之性，生而有好利焉，順是，故爭奪生而辭讓亡焉。生而有疾惡焉，順是，故殘賊生而忠信亡焉。生而有耳目之欲，好聲色焉，順是，故淫亂生而禮義文理亡焉。然則從人之性，順人之情，必出于爭奪，合于犯分亂理，而歸于暴。故必將有師法之化，禮義之導，然后出于辭讓，合于文理，而歸于治。用此觀之，然則，人之性惡，明矣；其善者，偽也"（《性惡》）。自然本能在高等動物乃是"自由"而在"人"則為必然性的限定，因為生命進化之流至此已經達于開始超脫"欲我"所棲之"現象界"的階段。當"仁我"試圖將"本體界"的自由落實于外境之時即異化為下意識地掙脫自然本能的自由意志－"偽"，原無善惡之分的"欲"終因"偽"之呈現而淪為人性之惡。"偽"有"小偽"和"大偽"之分――"小偽"為個人的自由意志而"大偽"則為群體的自由意志。人類所創造的文明與文化無非"大偽"之幻化，唯有以之陶冶人性才能使個體之"小偽"與群體之"大偽"和諧地融為一體。"人何以能群？曰：分。分何以能行？曰：義。故義以分，則和，和則一，一則多力，多力則強，強則勝物。故宮室可得而居也。故序四時，裁萬物，兼利天下，無它故焉，得之分義也"（《王制》）。"欲我"所規定的"自由"使人類陷于"人與人爭"的自然狀態；而唯有當泯滅了彼我之分的"大偽"終于克服"欲我"之時，"本體界";的自由才在"現象界"顯現為制約自然本能的文明秩序，從而將時空之中的個體凝聚為群。"故，性善，則去圣王、息禮義矣；性惡，則興圣王，貴禮義矣"（《性惡》）。政治秩序與道德規范正是作為群體之自由意志的"大偽"在人性淪落之后的相應的顯現，其存在本身即為"性惡"的絕佳的證據――若人皆能依賴自性成德，二者也就失去了存在的意義。"陶人埏埴而為器，然則器生于陶人之偽，非故生于人之性也。工人斲木而成器，然則器生于工人之偽，非故生于人之性也。圣人積思索，習偽故，以生禮義而起法度，然則禮義法度者，是生于圣人之偽，非故生于人之性也"（《性惡》）。文化的累積孕育天才也唯有于天才方可創造文化；正是在他們那里作為文化之源泉的"大偽"獲得了生命，從而表達為化育文明秩序的強大的勢能；而毫無悟性與創造力的群眾只能是文化所陶治和規范的對象，一如黏土、木料須待工人之制作而成器。

"天道有常。不為堯存，不為桀亡。應之以治，則吉；應之以亂，則兇。強本而節用，則天不能使之貧；養備而動時，則天不能使之病；修道而不貳，則天不能使之禍。……本荒而用侈，則天不能使之富；養略而動罕，則天不能使之全；倍道而妄行，則天不能使之吉。……受時與治世同，而殃禍與治世異，不可以怨天，以道然也。故，明于天人之分，則可謂至人矣（《天論》）。近世治荀學者多以"自然"釋天，其實非也；此處之"天"與《春秋》公羊學"以元統天"之"天"同意，皆指"莫之為而為者"亦即"客觀必然性"。"自然界"在"人"出現之前即已存在，而"客觀必然性"則待"偽"而定，相當于古典中國哲學的"命"的概念。荀子的意思是說"人"唯有當其盡了"偽"所賦予的自由之后方可坦然地將際遇歸于必然性的安排；若將這段話理解為"征服自然"就闇于作者所說的"天人之分"，恰好與其本意背道而馳。"大天而思之，孰與物畜而裁之？從天而頌之，孰與制天命而用之？望時而待之，孰與應時而使之？因物而多之，孰與騁能而化之？思物而物之，孰與理物而匆失之也？愿于物之所以生，孰與有物之所以成？故，錯人而思天，則失萬物之情"（《天論》）。當生命進化之流達于"本體界"之時，在"天"仍是渾淪一個太極而在"人"則已陰陽剖判。才有"仁我"即有"客觀必然性"――后者須待前者而定，故而理應居于客位而將主位讓與"仁我"。而尚未達于自我意識的"仁我"卻往往消極地聽任必然性的安排，從而坐失天道所賦予的"制天命而用之"的自由――所以荀子以為"錯人而思天，則失萬物之情"。"不為而成，不求而得，夫是之謂天職。如是者，雖深，其人不加慮焉；雖大，不加能焉；雖精，不加察焉；夫是之謂不與天爭職。天有其時，地有其財，人有其治，夫是之謂能參。舍其所以參，而愿其所參，則感矣。……唯圣人為不求知天"（《天論》）。必然性的安排乃是老天的職責，雖極奧妙卻與人無關。而人的職責在于如何將"本體界"的自由落實于"現象界"，故而沒有必要與天爭職。不時事理的人希冀獲得老天的眷顧卻不積極發揮主觀能動性，而唯有明于天人之分的圣人才懂得盡其人事而安然等待必然性的安排。"耳、目、鼻、口、形、能各有接?幌嗄芤玻蚴侵教旃佟P木又行椋災撾騫伲蚴侵教煬2梅瞧淅嘁匝淅啵蚴侵教煅?nbsp;。順其類者謂之福，逆其類者謂之禍，夫是之謂天政"（《天論》）。"欲我"所攝之眼、耳、鼻、舌、身五識各司其職，因逆勢而異化為"心"的"仁我"則居中央君位以治"欲我"之"五官"――其君臣關系乃是生命進化之流作出的安排，唯有順從"天政"才能享有上天所賦予的"本體界"的自由。

"心者，形之君，而神明之主也；出令，而無所受令；自禁也，自使也；自奪也，自取也；自行也，自止也。故口可劫而使墨云，形可劫而使屈伸，心不可劫而使易意"（《解蔽》）。"心"為化育宇宙之天道達于"本體界"之時的自我意識，故而總是習慣于以君臨天下的眼光俯視萬有，出令而不受令；"欲我"之自由永遠受制于時空之中的"現象界"，而作為其"神明之主"的"心"則可在超越時空的"本體界"隨其所欲發號施令。"人何以知道？曰：心。心何以知？曰：虛、壹而靜。心未嘗不臧也，然而有所謂虛；心未嘗不兩也，然而有所謂壹；心未嘗不動也，然而有所謂靜。人生而有知，知而有志；志也者，臧也；然而有所謂虛。不以所已臧害所將受，謂之虛；不以夫一害此，謂之壹。心，臥則夢；偷則自行；使之則謀；故，心未嘗不動也；然而有所謂靜。不以夢劇亂知，謂之靜。未得道而求道者謂之虛壹而靜。作之，則將須道者之虛，虛，則入；將事道者之壹，壹，則盡；將思道者之靜，靜，則察。知道察；知道行；體道者也。虛壹而靜，謂之大清明（《解蔽》）。普通所謂"感性之知"其實僅是"現象界"之自然呈現，而唯有"理性之知"才是嚴格意義上的"認知"。例如，當人見到一片樹林時，其存在狀態與猩猩等高等動物一般無二――此刻之"我"并非主體而"樹林"亦非客體，二者皆存在于"現象界"之中。"人何以知道？曰：心"。當心知活動時，已達于"本體界"的"我"終于成為認知的主體，而外境之"樹林"此時相應地淪為"我"所認知的客體。準確地說"心"是通過"欲我"這層紗幕與外境之客體發生關系，其認知對象乃是存在于"欲我"記憶中的"樹林"而非存在于外境的"樹林"。當"心"失其"虛、壹"之本能而聽任存于記憶中的感性經驗裁斷時，自我即生"欲、惡、始、終、遠、近、博、淺、古、今"之十蔽；當"心"失其"靜"之本能而隨"欲我"之自然生命漂流時，自我即生種種無法抑制的臆念和狂想；而當"心"達于虛、壹而靜的大清明狀態時，中心懸衡的自我就象一碗泥沙沉淀的靜水將萬事萬物徹照無余――認識之"真"完全在于心理之蔽的祛除。"心有徵知。徵知，則緣耳而知聲可也，緣目而知形可?病H歡韁亟騫俚輩酒淅啵緩罌梢病N騫儼局恢尼韁匏擔蛉四晃講恢4慫刀醞煲病H緩笏娑M蟯煸蛞熘弧薰桃耍賈悅T級ㄋ壯桑街耍灰煊讜跡蛭街灰?quot;（《正名》）。"心"之本體乃是自由意志所指使的無知無識之"意"。當"本體界"的"心意"注視"欲我"之時，"五官"所感之"印象"可被剝離為抽象的符號――"名"。名以約定，無所謂恰當與否。正是借助這一"外殼"，"心意"得以在意識的視屏上以"欲我"能夠感知的形式顯現自身，由此使個體所分隔的"仁我"順利地實現其在"現象界"的相互交流。