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商業環境的改變，行業間競爭的加劇，以及成本上升的壓力和供應鏈結構的調整等等，是促使企業與物流服務供應商結成戰略聯盟的主要原因。通過把非戰略意義的商業活動外包給專業的供應商，與他們結成戰略聯盟的形式，這樣一來可以減少企業間的沖突和矛盾，提高效率和穩定性，幫助建立市場的合理性。同時，企業可以專注于自己的核心業務是生產專業化的主要表現形式。生產企業通過把物流業務外包給專業的物流服務供應商，從而專注于自己具有核心競爭力的業務，走專業化發展之路，是近年來一個重要的公司發展戰略路線。而第三方物流供應商就是在這樣一個商業環境下滋生出來并得到發展的。從某種意義上講，這是物流專業化的一種重要形式，是物流業發展到一定階段的必然成果。第三方物流之所以得以迅速發展，除了適應社會經濟發展需要外，也有其自身的理論基礎。本文通過對第三方物流的理論背景的研究，旨在更好的理解和應用第三方物流。

1第三方物流的定義

近年來，因為在各工業部門中物流業務的外包趨勢不斷增長，隨之，對第三方物流領域的研究興趣也越來越濃，出版的刊物越來越多。在總結越來越多有關第三方物流的文獻時，我們遇到的一個挑戰是對第三方物流沒有一個統一的定義。對其的定義往往是根據作者所要強調的重點的不同而從不同的角度給出對它的定義。VanLaarhovenetal.(2000)［1］強調對于在這一領域的術語其定義并不一致，在很多時候3PL只是傳統運輸的一個新標簽，而在其他情況下，這個詞是用來描述一個更復雜的概念，可以涵蓋整個物流過程的外包。Lieb(1992，p.29)［2］從物流業務由誰來組織完成的角度出發，提出3PL是一個第三方物流公司執行的功能可以涵蓋整個物流過程，也可以挑選這一過程中部分功使用外部公司來執行傳統上一直由一個公司內部來完成的物流功能的組織。同樣的觀點也被Coyleetal.(2003，p.425)［3］提出，他認為3PL涉及到一個外部組織，由它來全部或部分完成一個公司的物流功能。Murphy和Poist(1998，p.26)［4］強調的則是因為定制化服務的出現以及提供的服務范圍越來越寬廣而導致出現的這種合作雙方間雙贏的局面以及合作雙方之間的合作時間期限問題。但總結各種論點，第三方物流的定義包括以下幾個方面:①第三方物流服務供應商在主體上是脫離本組織的;②在功能上是靈活的，既可提供全方位的物流解決方案，也可提供單一的運輸、加工或配送功能;③在合作期限上趨向于更長期的合作;④其經濟效率相對更高。

2第三方物流的理論背景

2．1社會分工與專業化理論和第三方物流社會分工是指人類根據自身生存和發展的需要，在社會生產水平不斷發展的條件下，不斷擴展其特有的勞動行為的外在形式，并對勞動行為按種和類的不同進行細分的過程。亞當.斯密在《國民財富的性質和原因的研究》中對分工的經濟學意義做出了系統的研究。斯密認為，分工使勞動專門化，提高了工人的熟練程度，節省了勞動轉換時間的損失，使生產工具專門化，有益于工具的改進和機器的發明，從而提高了勞動生產率。并分析了在分工專業化下大頭針生產效率得到顯著提高。斯密認為這都是勞動分工的結果［5］。在各派經濟學領域，對分工與專業化理論都給出各自的解釋。新增長理論實際上是將時間和動態因素引入了分工的分析框架，探討了長期經濟增長的原動力;新經濟地理學的主要研究對象是分工和專業化的空間分布問題，地理和區位上的產業分工、企業分工和產品分工正是經濟集聚的根本原因;而新制度經濟學和新產業組織理論都以分工的成本和收益為主要線索，考察了企業規模擴張和產業組織演進的復雜互動關系。商業從手工業中分離出來，專門從事商品交換，是第三次社會大分工完成的標志。在一般商品交換條件下，商流、物流、信息流是“三流合一”的。隨著新經濟的形成和發展，人民交換方式的變革必然會產生“三流分離”現象，即商流、物流、信息流成為各自獨立的經濟運行過程。現代物流通過與采購行為和銷售行為相分離而實現了分工和專業化，將物流功能從生產者和經營者那里剝離出來凝聚在一起，借助現代科技進行系統而有效的整合，進而形成一個新興的產業經濟———物流經濟。其主要表現為現代物流的專業化、社會化、產業化，即第三方物流。第三方物流的形成標志著人類社會實現了新經濟條件下的又一次社會分工。第三方物流作為新的產業組織形態，其科學性就在于充分體現了社會合理分工的原則，它以第三方的專業化優勢向物流需求企業提供個性化的物流服務，提高了整體交易效率。

2．2委托理論與第三方物流委托理論是由美國經濟學家伯利和米恩斯于20世紀30年代提出的。委托關系起源于“專業化”的存在。該理論研究的是委托人和人之間的行為關系，以及委托人如何通過人關系設計來保證人實現其目標的問題。委托理論包括一系列關于人類行為、組織和信息的性質方面的假設:①“經濟人”的假設。委托人與人具有理性行為能力。即它假設受有限理性和風險回避的影響，人的行為都是自利的。②委托人與人的效用函數的不一致性，即委托人的目標與人的目標之間有一定程度的矛盾;③在委托人和人之間存在著信息的不對稱性，所以很容易引發人的機會主義行為。他還假設信息是可以購買的商品，因此委托人可以通過購買來獲取人行為的更好消息。在這些假定下，委托理論的目標則是研究選擇最有效的契約來治理委托人與人之間的委托關系。第三方物流，又稱合同物流或契約物流，是指由供方與需方以外的物流企業提供物流服務的業務模式。生產經營企業為集中核心業務、降低物流成本、減少固定資產支出，把原屬于自己處理的物流活動，以合同方式委托給專業物流服務公司，形成一種委托管關系，物流提供商為人，物流外包方為委托人。［6］物流外包企業作為委托人，將其物流功能的部分或全部外包給第三方物流供應商，與物流供應商之間形成一種聯盟關系，這種聯盟是一定合同導向的供需戰略聯盟，在聯盟期內，雙方是風險共擔、收益共享的利益共同體，同時他們也是不同的利益主體。而物流需求企業為集中核心業務，將物流業務交給專業的第三方物流企業來行使，以求提高服務水平，減少投資，降低投資風險。但由于在物流外包的第三方物流合作關系中，物流需求企業占據主動地位，而第三方物流供應商具有信息優勢;同時，由于各自追求的效用函數不一致，甚至相沖突，設計出建立不僅能滿足個人理性約束與激勵相容約束的契約合同是非常重要的。而物流外包關系的長期合作關系的建立有助于促進物流需求企業與第三方物流公司目標一致性，減少機會主義行為和降低自利的風險，促進第三方物流服務企業在最大限度的賺取利潤的同時，提高顧客服務水平，進而使雙方的目標趨向一致性。這樣，工業企業等物流需求企業可以更好的專注于核心能力，促進社會整體效益的提高。

2．3交易費用理論與第三方物流交易費用理論是整個現代產權理論的基礎。最早由英國著名經濟學家科斯(RonaldH.Coase)在1937年發表的《企業的性質》一文中提出的。該理論提出，企業和市場是兩種相互替代的資源配置形式，他之所以認為這兩種方式不同是因為他認為市場是靠價格機制達成交易，存在交易費用，企業是靠行政命令配置資源，存在著組織費用。企業之所以存在，是因為它的存在可以降低配置資源的成本。而企業組織的邊界取決于管理費用與交易費用的平衡點［7］。關于交易費用的定義，目前在經濟學界較多的人接受威廉姆森對交易成本的定義。威廉姆森的“交易成本”觀念是在契約的觀點下提出的，即他將每一次交易都視為簽訂一次契約。為了論述“交易成本”，威廉姆森強調了三個重要的概念，即“有限理性”、“機會主義”、“資產專用性”。［8］“有限理性”概念最早由阿羅提出，指出由于環境的復雜性以及人類自身認知能力的有限性導致人的行為是有意識的、是理性的，但同時這種理性又是有限的。面對存在信息不對稱及利益沖突的現實，擁有信息優勢的一方在自利意識的驅使下用欺詐的手段來算計對方的行為。在簽訂一個契約的過程中，“機會主義”行為將主要體現在兩個方面:一是在簽約之前，簽約人可能隱藏對自己不利的信息;二是在簽約之后，簽約人可能會私下里干出有利于自身，但損害對方利益的行為。“資產專用性”指的是投資一旦付出就很難轉變為其他用途，除非付出較高的生產性價值成本。“資產專用性”可以是地點專用、物質專用、人力專用、品牌專用等。“有限理性”、“機會主義”和“資產專用性”，共同決定了交易成本的存在。更為具體地，交易成本可以分為“事前”(簽約前)的交易成本和“事后”(簽約后)的交易成本。對物流需求企業來說，第三方物流不僅可以降低生產成本，一般來說(除非資產的專用型非常高和市場的不確定性非常大)，也可以降低交易費用。這是因為，物流外包的合同期限一般為1～3年，甚至更長。與基于單個交易的物流供需關系相比，物流需求企業不需為搜尋交易對象的信息而耗費人力、物力。另外，對于長時間的物流外包合作關系，雙方會時常保持溝通，信息不對稱的現象得到緩解，也可以減少各種履約風險。即使在合作中出現某些沖突，也會為了維持長期合作關系，通過協商加以解決，從而避免無休無止的討價還價，甚至提出法律訴訟而導致的費用。同時，合作性關系的建立在很大程度上又可以抑制第三方物流企業的機會主義行為。因為一次性的背叛和欺詐在長期合作中會導致“針鋒相對”的報復和懲罰。因此，會使因機會主義而產生的交易費用降到最低程度。總之，第三方物流不僅可以大大降低采購成本，還可以更好的控制和降低各種交易費用。從交易全過程來看，采用第三方物流，能避免交易中的盲目性，減少搜尋信息的成本;物流外包能減少討價還價的成本;能有效的節約交易中的監督成本，并減少由此帶來的交易風險。同時物流外包企業與外部企業之間的合作競爭關系，又有利于激發第三方企業更好的提高物流效率和市場效率，否則，企業有可能在將來更換服務伙伴，甚至是用上物流自營。

2．4核心能力理論與第三方物流所謂核心競爭力，又稱核心能力，是企業明顯優于并且不易被競爭對手模仿的能夠長期產生獨特競爭優勢的能力。它建立在企業核心資源和關鍵要素的基礎之上，是企業的智力、技術、產品、管理、文化的綜合優勢在市場上的反映，是能夠使企業長期為顧客提供最大價值的根本所在［9］。最早由C.K.普哈拉德和G.哈默于1990年在《哈佛商業評論》發表的一篇文章中引入“核心競爭力”這一概念，很快受到人們的普遍關注。普拉哈拉德和哈默爾認為核心競爭力與其它競爭力之所以不同，是因為它具有如下基本特征:價值性、獨創性、延展性、漸近性、動態性、整體性。我國正處在核心競爭力研究和實踐的興起階段，全面了解企業核心競爭力理論的發展過程，準確把握核心競爭力的內涵，可以正確地指導企業核心競爭力戰略的實踐，因此有必要對企業核心競爭力進行必要的理論分析。在核心競爭力的研究領域不同的學者有不同的側重點，總的來講有以下幾個側重點:強調獨特性，核心競爭力是企業開發獨特產品、發展獨特技術和發明獨特營銷手段的能力;強調持續性，核心競爭力是企業獨具的支撐企業可持續競爭優勢的核心能力;強調技能和知識的結合，核心競爭力是群體或團隊中根深蒂固的、互相彌補的一系列技能和知識的結合，借助該能力能夠按世界一流水平實施一到多項核心流;強調能力，企業競爭力就是企業的市場競爭能力，企業競爭力就是企業的生存發展能力、是奪取市場份額和利潤的能力、是企業有效使用生產要素的能力。由于任何企業所擁有的資源都是有限的，它不可能在所有的業務領域都獲得競爭優勢，有的企業具有核心技術能力、核心制造能力，卻不具備核心經營能力、核心企業組織協調管理能力和企業戰略管理的核心能力等。在快速多變的市場環境中，單個企業依靠自己的資源和能力進行自我調整的速度很難趕上市場變化的速度。因此，依據核心能力理論，企業在經濟組織中，只有物流資源可用于多種用途，是企業所具有的稀缺的、難以模仿的、有價值的可延展的核心能力，而且物流資源在公司范圍能夠得到保持的情況下，則不應該外包，而應該自己運作。否則物流不是企業的核心能力，且企業的物流資源與能力難以滿足企業自身的需求與顧客需求，企業就應該對它實施外包策略，將物流業務交給第三方物流企業運作。

對于第三方物流企業來說，從事的是專業化的物流服務，一般擁有專門的知識和信息網絡，在物流服務水平、物流服務質量等方面可以獲得競爭優勢;為眾多的物流需求企業提供服務，能夠實現規模經濟;規模經濟的結果又帶來成本的降低。所以說，物流經營能力是第三方物流企業的核心能力。同時，企業將物流交給外部組織，就可以強化自身在產品研發、核心部件的生產和銷售等方面的核心能力，同時又可以充分利用外部企業的核心能力獲得互補能力，提高交易質量。總之，依據核心能力理論，只有物流是企業的核心能力，企業才應采取物流自營的策略，否則就采取外包給第三方物流服務供應商的策略。

3總結

我國物流在各個物流環節如運輸、倉儲、配送的成本以及勞動力和設備成本都低于發達國家的情況下，但整個物流成本過程的綜合成本卻大大高于發達國家，這其中有物流業各自為營的原因。第三方物流是一個具有物流經營核心能力的專業化的經濟組織。將不屬于企業核心競爭力的物流業務外包給第三方物流服務供應商，有助于提高社會整體經濟效益，也有助于提高單個企業的經濟效益。更好的了解第三方物流發展的理論背景，讓社會對第三方物流給予正確的、客觀的認識，以促進第三方物流的進一步發展。