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[摘要]進入21世紀后，隨著知識經濟時代的到來，德國加快了基礎教育內涵發展和質量提高的步伐，成立全國性的質量研究機構。加強了教育體制綜合改革，強化了教師培訓、教育督導和早期教育。在教學過程中，堅持因材施教，關注每一位學生的成長；更加重視外語教學，培養學生的國際意識，并為培養拔尖人才奠定基礎。

[關鍵詞]德國；基礎教育；質量

2007年10月，筆者同中國基礎教育代表團就德國基礎教育質量提高問題，訪問了德國各州文教部長聯席會議秘書處（KMK）、德國教育與研究部、部分州文教部，與德國教育專家舉行了基礎教育質量提高研討會，并同社會各界進行了廣泛接觸和較深入的交流，實地考察了柏林、波茲坦、邁森、德累斯頓、萊比錫、慕尼黑、威姆丁、迪林根等地學校。通過考察，基本上了解到了德國基礎教育質量提高的有關做法。

一、調整宏觀教育結構，為大力提高基礎教育質量創造環境

（一）充分發揮州教育自主權，同時加強國家級層面的溝通協調

長期以來，德國的教育政策與教育規劃是由其聯邦體制所決定的。各州享有充分的教育主權，初等、中等和高等教育均由州管理。這樣，各州可以發揮主動性和自覺性，因地制宜地開展教育工作。同時，由于各州教育自行其是，造成了州與州教育質量參差不齊。為了協調各州在教育方面的政策，推動各州既保留本州的教育特色又兼顧其他各州的利益，保證全國教育的基本水平，成立于1948年的各州文教部長聯席會議(KMK)，近年來全面擔負起協商各州在教育發展方面合作的職能。其中包括：處理跨地區的教育文化事務，協調相關的全國性政策，在與聯邦政府和歐盟的合作及談判中，代表各州的共同利益。特別是2004年提斯（ErichThies）博士出任秘書長以來，KMK強化了各州在教育體系、教育結構方面的協調工作，并積極推動各州高中學分、畢業成績或文憑的互認。KMK定期召開會議，商討重大教育事項，其通過的建議體現了各州的意志。2007年10月19日，KMK在波恩召開會議，原則上通過了將基礎教育學制由目前12年和13年并存統一調整為12年制的決議。這次會議還做出決定，即從2008年起，小學二年級、三年級學生都應參加全國的德語、數學統一測試，將此作為改變教學組織偏于松散狀況、促進各地努力提高教育質量的措施。

（二）積極研究教育體制改革，著手調整中等教育結構

德國基礎教育體制比較復雜，學段劃分不一，學校類型較多。除柏林州和勃蘭登堡州的小學實行6年制外，德國其他各州的小學均為4年制。在小學結束時對全部學生進行分流。通常分為三軌：一是敞開入學的普通中學；二是開展職業訓練的實科中學；三是開展升學預備教育的文理中學又叫文法學校。2007年巴伐利亞州36%的小學畢業生進入普通中學，45%進入實科中學，其余的19%升入文理中學。柏林州的中學類型更多，分為普通中學（學生占11%)，實科中學（22%），介于普通中學和實科中學之間的混合中學（8%），還有文理中學(33%)，以及介于文理中學和實科中學之間的文實學校（28%）。

各界呼吁，適應科技發展新形勢以及未來社會對復合型人才的要求，按照綜合化的需要，應將所有的上述學校進行整合。薩克森州的中學現已歸并為兩種類型，一類是文理中學，另一類是文實中學。如其他各州一樣，該州的文理中學同樣是開展學術性訓練，提供升學預備教育。文實中學的學生畢業時可直接參加職業培訓，也可在本校或轉入文理中學再讀一年文化課以參加高中會考，繼而升入大學。

（三）開始重視幼兒教育，進行早期智力開發

長期以來，幼兒教育被視為家長自己的事，政府不加干預。隨著這些年德國經濟的復蘇和發展，婦女就業比率上升，加之受早期智力開發理論的影響，人們的觀念開始發生變化，對幼兒教育逐漸重視起來，政府部門也著手進行推動。2003年以來，德國的所有聯邦州均通過了將兒童日托機構確認為教育體系的一個不可缺少的組成部分的教育與指導計劃。如今，全國已有90%以上的幼兒接受教育，其中巴伐利亞州自1974年就把幼兒教育作為學制一部分，該州如今98%的兒童接受學前三年教育，在全德名列前茅。不過，德國的幼兒園近四分之三由教會、醫院、紅十字會設立，其余由鄉鎮設立，家長是需要交費的。

2007年10月17日，各州政府代表在慕尼黑市召開了早期教育工作會議。會議認為：在新時期新階段，德國的資源不能出口，優勢是外銷知識產品。隨著科技的發展，幼兒教育的重要性愈益顯現，必須從小奠定兒童持續發展的基礎，這樣將有助于大幅度提高基礎教育的質量。要舍得在早期教育上花些精力，投些資金。為進一步促進學前教育發展，就要改變德國高校未設幼教專業的狀況，全面改革日托機構專業人才的進修制度，還要提高從事早期教育工作人員的職業地位。可以預見，德國各州將把早期教育擺到重要位置，通過多種適合幼兒身心發展規律的形式，開展早期智力開發。

（四）開展教育督導評估，指導學校提高質量

在這次考察中，漢堡州的哈澤（InkeHase）女士、石因州的索爾陶（BarbaraSoltau）女士和薩可森州教育評價研究所克拉格（AstridKruger）先生、巴伐利亞州威姆丁市教育局的海爾（PeterHell）分別向代表團介紹了本州舉行學校督導評價的做法。德國的教育督導評估，是對學校的督導和評估，體現“督學”功能，并無“督政”一說。對學校的督導評估，包括內部評估、外部評估。其中內部評估由學校對自身情況進行調查反思，對學生考試成績進行分析研究，聽取家長意見，改善學校工作。而外部評估則由州教育評估機構組織實施，關注學校的辦學思想、辦學行為、整個面貌和教師隊伍。

在督導評估準備階段，校長要按要求提供大量背景材料，如教學、教師、管理、對外聯系、正在運作的項目等情況。學校需回答多份問卷，學生、教師、家長代表也須填寫。問卷有網上問卷，有紙質問卷，不要求署名。網上問卷的評定，是通過州屬學校質量評估機構（ISB）負責評判。進駐學校的評估組由4-5人組成，成員包括1位領隊（通常是外地校長）、2位專家、1位經濟界代表，有時還包括1位家長代表。

評估組一般在受評學校工作3天。第一天，先查看學校大致情況，形成整體印象。接著，分成兩組去聽不同的課堂教學，盡量涉及多個年級。一天快結束時，一個小組與校長面談，另一小組與副校長談，開誠布公地進行意見交流。評估組注意了解校長及其在學校發揮的作用及所承擔的工作任務。之后，一組與分管教育的市長談話，另一組與管理學校房產的部門會談，還要與家長代表談。第二天，評估組深入進行聽課，觀察課堂上的學生反應、觀察課間休息情況。還要與學校的教輔人員、秘書接觸，了解情況，甚至與午餐管理協會見面，與教師團隊見面。第三天，上午繼續聽課，下午與校長、副校長談話，還要看圖書館的閱讀書、教科書、計算機聯網情況。

在巴伐利亞州，內部評估2年一輪，外部評估4年一輪。外部評估結果分為四等，1分為特差，2分為差，3分為良，4分為優。學校得1分的情況幾乎是不會發生的。如果某校得的是2分，校長得向教育局、家委會述職，說明情況。學校與地方教育局，據此制定未來幾年學校發展的目標和規劃。借助督導評估的契機，教師們與校外專家一起在社會目標、方法、學習、面對錯誤等四方面制訂未來4年的改進計劃。學校督導評估注重雙向互動，在評估組進駐學校期間，校長可就學校校舍建設等問題提出合理要求，如評估組認可，就進入申請程序了。對評估成績前10%學校，由州教育評估機構向全社會公布。對其他等次的學校，則由州教育評估機構書面通知校長，并抄送給地方教育局，不在媒體上公布。反饋給學校的不只是等次，更重要的是具體的工作指導意見和學校發展建議。學校對這些意見和建議非常看重，組織全校教師認真研讀，總結經驗，汲取教訓，制訂和完善學校未來發展的具體方案。二、采取切實改革措施，努力提升基礎教育整體質量

（一）成立國家教育質量研究所，制定學校質量評價標準

為了制訂和實施全國性的基礎教育質量標準，2004年6月，各州文教部長聯席會組建了國家教育質量研究所（IQB）。辦公地點設在洪堡大學內，配17名專職人員，同時成立了理事會，邀請數百名政治家、科學家、學科專家兼職。該所的主要任務是研究和制定適用于德國的教育質量指標體系，對各州的基礎教育質量開展研究，推動各州學業考試程度逐步相當，以此提高各州教育的平衡性。

1.制定學科質量標準

從2005年開始，IQB組織優秀課程專家、學科專家、教育專家等設計問卷，積極嘗試制訂供各州參照的主要學科的基本標準。每科出1000個題，抽出18000名學生接受測試。2007年，各州根據IQB的標準，結合本州實際進行部分調整，制定出本州的標準。2008年，全部16個州，初步確定出數學、德語各600個題目，然后再經過逐年完善，到2011年建立正式的質量標準。外語、物理、化學、生物等學科參照這一進程予以開展。

2.制定合格學校標準

IQB組織大批專家制定出了全德合格學校標準，分為六項共49條。

第一項，教育過程方面。教學目標和內容以教學計劃為導向；教學結構清晰；學習安排促進學生的主動性，指導學生為自己的學習過程負責；將新型媒體和互聯網應用于教學中，以刺激并支持學習過程；向教師、學生、家長公開評判上課、考試的標準；了解學習能力較弱的學生，并予以特別關注；發現天資聰穎的學生，并予以特別促進；在教學計劃中，考慮到性別差異；學校的參與者在互相的交流中，遵循既定的行為規范；學校采取相應的措施，防止吸毒現象的發生。

第二項，學校成績和結果。學生離校時可以達到畢業水平；各年級學生達到相應年級教學目標要求的水平；學生畢業論文應達到州平均水平；德語至少達到州平均水平；數學至少達到州平均水平；第一外語至少達到州平均水平；學生能夠自主解決問題并向全班展示結果；學生之間有建設性的相互合作；非暴力解決矛盾；學校生活豐富多彩；學生對學校感到滿意；家長對學校感到滿意；教師對學校感到滿意；其他機構對學校感到滿意。

第三項，學習和工作條件。教室、專業空間按照學習要求進行布置；教師辦公室按照教學任務進行布置；學校有多媒體及電腦設備；校舍和設施應處于安全、良好狀態；校園應能讓學生得到積極的放松或休息。

第四項，學校領導。校領導的職責要清楚規定，透明公開；有效規劃教學組織；校領導真正負起責任；校領導把已做出的決定付諸實施；校領導與同事及其教職工之間信息溝通流暢；校領導負責各種會議的領導工作，使會議目標得以達到；人事發展符合學校的發展目標。

第五項，質量管理。管理活動應按照已確定的學校規劃來進行；要對學校規劃進行系統地再發展；定期評估學校的工作并不斷改進；學校要按照既定的培訓計劃對教師進行培訓；學校要促進形成反饋文化。

第六項，合作情況。在做出重大決定之前學校要成立相應的工作組；教學人員深入合作；教學人員與家長深入合作；與其他類型的學校深入合作；學校與其他機構深入合作；人事代表與校長進行合作；教師與學生在設計學校生活中深入合作。

（二）學校設置體現差別，教學過程注重因材施教

1.從學校設置看

德國各州不斷加大對基礎教育的投入，要求所有學校均達到基本的設置標準，以保證適齡兒童、少年都能享受到合格的教育。在此前提下，允許學校體現不同的程度，提倡學校辦出特色。

一是允許重點學校存在。薩可森州設立了面向全德國招生的英才文理中學，意欲為造就拔尖人才奠定基礎。位于該州邁森市的阿菲爾特文理中學就是其中之一。這所學校師資一流、設施齊全、條件優越，每年通過考試招收50名有較好潛質的學生，進行精心培育，以升入重點大學為目標，并為其打下持續超常發展的基礎。

二是設置特色學校。例如，勃蘭登堡州波茲坦市在兩德統一后建立了一所蒙特梭利學校，這所學校積極開展教學改革，實施復式教學，每三個年級為一個教學集體，學生之間相互引導，徹底打破了傳統意義上教學班的概念。這所學校學生的學業成績和多方面素質良好，在全州有一定名聲。再如，薩可森州德里斯頓設立了專門招生體育特長生的特色學校。

三是評選實驗學校。薩可森州決定，從2008年起，面向全州1050所中小學校，用3年時間，每年評出10%左右的實驗學校，開展教育教學示范，州教育行政部門給予一定的政策和資金支持。

四是補貼私立學校。私立學校的教師工資和學校建設經費主要由所屬宗教團體、基金會、私人企業或公民個人提供，但公用經費基本由政府給予財政保障。政府對私立學校的補貼，受益的是學生，體現了義務教育普惠性。私立學校的存在，為廣大家長和學生提供了多樣化的教育選擇機會。

2.從招生和升級制度看

公立學校基本上實行就近入學。就近入學，并不是只有一種選擇，常常有若干學校可供學生選擇。由于學生總體人數的減少，即使學生跨區申請，學校一般也不會輕易拒絕。不過，跨區就學的學生家長需要交納一定的轉學費，一年500歐元左右。德國中學普遍實行彈性升級制，洪堡中學學制安排靈活，允許有天分的學生不上5年級及6年級，直接升入第7年級。如果仍然學有余力，可不參加第8年級學習，而跳入第9年級，進而提前準備升入大學。

3.從在校學習時間看

長期以來，德國的中小學采用半日制授課。學生上午8點進校，在校上6節課，到下午1點30分放學回家。如今，出于提高基礎教育質量的考慮，有些州拿出一定數量的學校，進行全日上課的實驗。聯邦教育與研究部每年拿出40億歐元，用于支持各州推行全日制教學。據該部2007年統計報告，現在25%的學校提供全日制的教育項目。其中，小學階段的全日制，下午的活動帶有托管班的性質，中學階段則開設很多選修課，讓學生自由選擇。慕尼黑的圣安娜中學下午選修課17點才結束，成了實際上的全日上課。專家研究認為，全日制容易讓學生尤其低年級的學生下午產生疲勞，但全日制普及后各地均可實現從13年學制轉換為12年學制。另外，下午學生在校，可以解決父母不在家無人看管的問題，高年級的學生也可在校利用學校資源學習。

4.從教學方式看

教學環境比較寬松，注重啟發學生思維。一般每個班的學生在25人左右，便于教師因材施教。課堂教學普遍采取啟發式教學，采用對話式方法，教師十分注意啟發學生的思維。教師提出問題后，師生共同討論，也有學生引經據典，相互爭辯，雙邊活動頻繁，氣氛十分活躍。學生回答問題，可以站起來，也可以坐著發言，師生關系融洽。教師注重培養學生學習科學文化知識的思路，教會學生如何搜集資料，引導學生自發研究問題、拓展思路。

（三）不斷探索開發課程資源，充分體現出多樣性和選擇性

盡管各州之間的具體課程有所不同，但是核心課程還是大體一致的，這些核心課程包括德語、一至三門外語（取決于學校類型）、歷史、地理、數學、自然科學（生物、化學、物理）、美術、音樂、體育、政治等。同時，作為選修課程的有宗教教育和哲學。這個原則在二戰后從未受到嚴重挑戰，僅有的變化發生在選修課程上，學生可以選擇諸如健康教育、法律、外語、自我防衛、醫療等多種課程。盡管人們承認傳統原則落后于時展，但是這種原則在學術界仍然享有難以動搖的權威。德語課程的大綱在未來不可能發生顯著變化，因為它深深地根植于教育傳統中。德國許多中小學根據學校的定位、特點和實際情況，依據統一的教學大綱標準開發、開設了一些適合學校基本情況的學科課程、綜合性課程和綜合實踐活動課程供學生選修，以豐富課程的多樣性、加強課程的開放性、增加課程的選擇性，為學生創造了更多發展和選擇的機會。這些課程大多反映了德國經濟社會發展、歷史文化傳統和生態環境等方面的特點和需要。

洪堡中學通過多年探索，逐步形成了以語言和科技教學為主要特色的課程設置。學校非常重視作為第一外語英語的教學；第二外語是拉丁語，學生可以在9至10年級的必修科目中選擇法語、漢語或漢語和“科學與自然”作為第三、第四外語及以英語為工具語言的理科選修課。從11年級起學校開設經濟學和信息學課程，為學生提供更多的高考科目。初中選修課中的“科學與自然”是該校課程的獨創，它基于專題教學，如測量氣候變化、分析提取能量等將每一專題同時從數學、物理、化學、生物、地理課的角度進行綜合、分析、研究和學習，更加注重了課程的綜合性、實踐性、活動性和探究性。學校每兩年舉辦一次“世界中學生科技大會”，邀請十幾個國家的“小科學家”共同研討發明和創意，該校的科技小組在柏林市乃至全德的眾多競賽中成績斐然。學生還有很多機會參加眾多活動，如洪堡學校樂隊、洪堡劇團、學生家長合唱團等，諸如此類的實踐活動為學生提供了參與社會生活的機會，讓學生在實踐中感受、探究和體驗，增強社會責任感，培養創新精神和實踐能力。

德國各州教育行政部門賦予了地方和學校開發課程資源和開設課程科目的一定空間和自由度，同時也為研究機構和社會團體參與開發、編寫學校使用的教材提供了可能與機會。如巴伐利亞州文教部在要求執行統一的教學大綱標準的前提下，為地方課程和學校課程的開發、設置和教材選用留有較大空間，讓其根據實際情況和學生需求開設相應課程，為學生選取依據教學大綱標準編寫并經州文教部審定的不同版本的教科書。以該州德語科目為例，可供學校選用的不同版本的教科書達10種之多。課程開設的多樣性和教材使用的多樣化呈現了課程教學資源的不同特色，滿足了教學的不同需求，增強了教學的適應性，從而提高了教學的質量與效益。

（四）著力陶冶學生道德品質，提升學生國際意向

1.重視品德教育

德國教育界人士認為，基礎教育的質量提高，不僅在于學生的知識和能力的提升，還取決于學生道德面貌的改善。面對工業化社會的享樂主義，以及兩德統一后部分青少年對國家認同感的缺失，德國學校重視在教育教學的各個環節培養現代合格公民，引導學生參加各種社會活動和公益勞動，形成社會責任感和熱愛德意志文化的思想情感。德國中小學德育旨在促進學生社會化的行為方式，使他們了解與他人共同生活的意義，喚醒和促進他們的寬容意識和民主意識，懂得尊重他人、重視生命、尊重人格、保障人權，具有責任心和評判是非的能力，遵守社會秩序和社會各種行為準則，具有團結友愛的精神，懂得以和平的方式解決沖突。

德國學校德育以宗教教育為主，輔之以倫理科和社會科中的課堂德育和各種課外活動及勞動教育中的各種道德教育。德育的內容主要分為三大方面：宗教內容、倫理道德內容和社會生活道德內容。除勃蘭登堡州外，其余各州均開設宗教課，每周2節。小學生如不能自選，則先按父母的教派接受相應的宗教課，到10年級時學生可再次選擇宗教。如果有學生不愿學習宗教課的話，則倫理課就成為其必修課。倫理道德內容主要根據社會情況和學生實際開設與現實生活有關的倫理道德規范，掌握政治學和社會學方面的基礎知識，學會就一些政治和社會現象做出合理的判斷和決定，最終有能力承擔國家和社會的權利和義務。洪堡中學重視培養學生愛心和合作精神。該校學生自己成立了多個互幫小組，幫助和輔導學習較差或表現欠佳的同學。一些學生還成立了“贊比亞小組”，為遙遠非洲國家的學生提供力所能及的幫助。此外，在德國，獨生子女問題也逐漸顯露。巴伐利亞州文教部已決定，雖然由于出生率低、學生人數減少了，但不減少教師數量，以進一步加強個別輔導，讓學生學會相處，學會適應社會。

2.培養國際化生存的意識和本領

在經濟全球化時代，德國中小學校普遍強化了外語和國際知識教學，培養學生具備國際化生存的意識和本領。一是加強了世界歷史、世界地理及其他國際知識的教學。例如，歷史課過去只講德國史及歐洲史，現在有所擴展。二是加強了現代外國語的教學。中學生至少要學習三種語言，即除學好德語和英語外，還必須再學習1門外語，從法語、西班牙語、拉丁語、意大利語、俄語、漢語中任選。事實上，先后學習三至五種外語的學生大有人在。至2007年，德國16個州中已有15個州的部分學校開設了漢語。在柏林州，有20多所中學開設漢語，現有600多名學生選修了漢語。巴伐利亞州有45所中學開設漢語課。慕尼黑圣安娜文理中學從1998年起自第9年級開設漢語課，另外6所學校選修漢語的學生也來此上課。三是用英語講授其他科目。洪堡中學的歷史、技術與自然、物理等科目，每個學期拿3周左右時間，采取英語授課，目的是讓學生擺脫說英語的恐懼心理，形成英語環境下對問題的理解。四是開展多種形式的出國學習體驗。有的州設置中學生短期出國學習計劃，利用暑假或秋假組織學生出國學習，感知異域文化，研究一些課題。對于家庭經濟困難的學生，學校提供一定的旅費補助。五是與國外學校建立姊妹學校關系。例如，洪堡中學與北京的知春里中學開展學生定期交流；邁森的阿菲爾德文理中學與武漢外國語學校結成姊妹學校。

（五）努力提高教師水平，調動教師教育教學的積極性

德國沒有專門的師范學校培養教師，但學生可以選擇就讀師范專業。師范專業的大學生多數時間與其他學生一起上課，只不過所學的課程范圍有所不同，有些專業課必須到專門的教室。一般的大學生讀完6至7年后，完成畢業論文，可獲得碩士學位，而想做教師的人不必交畢業論文，但必須修習教育學、心理學和教材教法等課程；通過國家組織的考試后，取得教師資格，便可向教育局提出從教申請。教育局初選后推薦到學校擔任實習教師，實習期為2年。

正式成為教師后，還必須不斷進修提高。巴伐利亞州從2002起規定，教師每4年至少要完成12天進修。這個州設有迪林根教師進修學院，在七個大區均設立教師培訓中心，各市鎮又有教師培訓的場所。2007年10月16日，迪林根教師進修學院副院長史密特（GerhardSchmidt）介紹道，面對本州5000所中等學校的10萬教師，學院每年要在院部舉辦500個培訓班，另與各地教師培訓機構共同舉辦500個培訓班。每個培訓班一般進行3至5日的集中培訓。平時，公立學校的教師免費參加。私立學校教師每人則須象征性地交39歐元。對跨州來學習的教師收費100歐元。培訓學院中有教學人員35人，由州文教部全額發放工資。對于這個學院，州資助300萬歐元作為維護資金，其他專項資金另撥。在教學的方式上，這個學院采取遠程教育與面授相結合。假期班、周末班、遠程教育，是常用的形式。學院每兩年推出新的教學計劃，也負責編寫各種教學參考材料。2008年和2009年重點開展中學教師信息技術運用培訓、教師課程研發能力培訓、學校領導層的深入培訓、兒童友好型學校創建的培訓。

長期以來，德國中小學教師按公務員進行管理，校長沒有解聘教師的權力。教師干好干壞，全憑自覺。為了改變這種情況，薩可森州教育廳決定，從2008年起，將教師工資總量的10%作為浮動工資，獎勵做出優異成績者，激勵廣大教師努力提高教學能力，不斷提高教學質量。（六）改進高中畢業會考，完善大學入學制度

德國沒有統一的高考，錄取主要是看高中畢業會考成績。中學畢業會考有四門必考，即數學，物理或化學，德語，兩門外語。高中畢業會考成績，以高中畢業時的集中考試成績為主，同時將平時考試成績折算進來。這樣做，有利于拓寬學生視野，發展學生的綜合素質。

對于非文理中學的學生，如欲參加高中會考，亦予準許。這部分學生的會考與文理中學學生參加的會考，試卷不盡相同，側重動手能力考查，適當降低了學術要求。在各州，不同類型的中學都不再是死胡同，均有繼續深造的機會。非文理中學的畢業生在經過會考或職業能力測試后也可以升入高等學校深造。

大學水平和質量存在客觀差別，高校對通過高中會考的高中畢業生可以來者不拒。但一些研究型大學，不光要求申請者高中會考成績優秀，而且還自行出題，對這些學生再進行測試，擇優錄取。對于具有創造潛能和特殊才藝的申請者，大學往往會踴躍接受的。

三、適應新的形勢變化，德國大力提高基礎教育質量并非偶然

德國教育素以注重理性、思想深邃著稱，近代赫爾巴特、福祿培爾等一批教育家的學說在整個世界都產生過影響。德國教育的成功，曾帶來德國歷史上的輝煌，黑格爾、哥德、馬赫、舒伯特等大批哲學家、文學家、音樂家輩出，更不用說出現了馬克思、恩格斯這樣的偉大思想巨匠。這種狀況在二戰后曾灰飛煙滅，這不能不讓德國人反思。兩德統一后，德國既需要保持經濟騰飛勢頭，還要縮小東西德的社會差別，維護社會穩定和諧。許多德國人便把目光轉向教育發展和人才培養。因此，大力提高基礎教育的質量不是偶然的，有著深刻的社會背景和教育自身的原因。

首先，知識經濟時代的到來呼喚提高基礎教育質量。在知識經濟時代，科學技術飛速發展，知識的生產、加工、傳播和應用日益成為經濟增長的主要驅動力。德國傳統上偏重職業教育、不重視全體學生寬廣文化知識傳授的做法，雖然培養了大批熟練勞動力，同時也逐步暴露出一些弊端。全德16個州中有14個州對只接受了小學四年共同普通教育后的學生即進行分軌。在新的形勢下，人們發現一些只接受過職業訓練的人轉換工作崗位的能力較差，一旦工種調整，常會束手無策，不能順利適應新的變化。隨著經濟社會發展對教育的要求不斷提高，單靠雙元制職業訓練一定優勢，遠不能解決教育上存在的種種問題，必須加大基礎教育改革和發展力度，整體提高基礎教育的質量。

其次，德國教育發展的新階段要求提高基礎教育質量。德國教育事業規模擴張的任務早已完成，接下來主要是內涵發展和質量提高。兩德統一后，西部和東部之間的協調與配合需要加強，學校中的認同教育需要跟上，學生間的團結合作精神有待加強。來自土耳其或東歐國家有移民背景的中小學生越來越多，在一些地方占到20%左右，如何開展多元文化教育，并保證基本的教育水平，需要認真研究和應對。近年來，德國中小學生源下降十分明顯，有的學校難以維系，學校間開展生源競爭，最終只能以質量或特色取勝。社會各界和家長對長期以來存在的過早分流、半日上課、學校自行其是的做法發生懷疑，甚至產生種種抱怨，強烈要求提高質量。教育界人士認識到，如今不僅要讓學生們有學上，還要讓學生上好學。

再次，歐盟教育改革動向啟示提高基礎教育質量。進入21世紀后，世界上各發達國家對提高教育質量的高度重視，對德國具有很大的推動作用。歐盟教育一體化進程推進加快，在高等教育方面推出了“波羅尼亞進程”，開展高校學分互認，歐盟高等教育統一性的增強，刺激各國在基礎教育方面也探索研制一個大致統一的質量標準。歐盟在基礎教育課程改革、評價制度改革方面的成功實踐，促使德國行動起來，審視本國教育體制得失，謀求教育質量提高策略。

最后，國際學生水平測試成績欠佳助推基礎教育質量提高。2000年32個國家參加國際學生水平測試（PISA），每個參與國隨機抽取4500至10000名中學生進行測試，內容主要包括閱讀能力、數學和科學能力。這一年德國首次參加PISA，29所中學近5000名15歲的中學生參加。翌年成績揭曉，德國學生的閱讀能力在參與國中排名21，數學基本能力和科學能力排名20。德國人一直認為自己的教育水平很高，這一結果在全國引起強烈反響，家長抱怨很多，社會普遍批評，政客們則對教育改革的信誓旦旦，教育界則進行認真的反思。大家都認為，在國際競爭日益激烈的形勢下，德國基礎教育顯得很不適應，必須盡快提高基礎教育的質量。