近年來，*縣大力推進“五村、兩規范、一帶頭”建設，走黨建工作為經濟服務的路子，村級黨組織的凝聚力、戰斗力得到進一步加強，農村經濟得到進一步發展。在抓黨建促經濟的工作中，*縣注重把農村致富能人培養成黨員，把黨員培養成致富能手，把黨員中的致富能人培養成村干部，把村干部培養成為黨組織書記，逐步實現了“農民—經濟能人—黨員經濟能人—村干部”的轉換，進而實現“經濟能人”帶動戰略，實現了新科技、新思潮、新觀念在農村的廣泛傳播，擴大了科技的普及推廣面。目前，通過基層黨組織的領導和經濟能人的帶動，全縣已建立了黨群帶富幫扶聯合體405個，組建“協會”、“公司”等農村經濟合作組織18個。廣大農民群眾在以經濟能人為首的村干部的引領示范下，找到了能脫貧致富的路子。

當前，*縣農村出現的一個特殊階層——農村經濟能人，并以他們為主體構成了農村經濟發展的生力軍隊伍。在新的歷史條件下，如何發揮農村經濟能人的積極作用，如何正視、引導、培養、啟用，讓優秀的經濟能人進入農村基層公共權力領域，對建設社會主義新農村、農村社會民主政治建設和農村經濟騰飛具有深遠意義。

一、農村能人從政的優勢、特點

農村經濟能人從政的優勢主要表現在：1、思想意識超前。經濟能人有開拓精神和經濟頭腦，適應市場經濟的能力強。經濟能人肯學習、勤動腦，有較強烈的發財欲望，能夠順應市場的變化，主動掌握市場行情，不斷尋找致富門路，而且一旦看準目標就會毫不猶豫地創造自己的事業。2、文化素質較高。農村經濟能人一般具有較高的文化素質。3、創新能力較強。能人思想意識超前，有敏銳的市場洞察力，能迅速發現問題，提出解決問題的方案，并且能經過周密的思考和論證后遴選出最佳方案，能夠從實際出發不斷地推陳出新。4、領導和組織才能較出色。農村經濟能人與一般農戶相比，有較高的領導水平和組織才能，在組織經濟方面的成就就是其才能的集中表現，一般能勝任組織和帶領農民致富的重任。5、在群眾中威信高。農村經濟能人已成了村民的榜樣，特別在經營項目，生產方式和經營技術上在村民中說話很有份量，具有振臂一揮，群眾紛紛響應的牽動效應。6、社會責任感較強。大部分農村經濟能人在稅費上繳、公益事業、幫助貧困農民等方面比較積極主動。同時，經濟能人希望社會穩定，在宣傳黨的方針政策方面也比較自覺，要求改革，要求發展的愿望比較強烈，是一個穩定而富于進取，具有較強社會責任感的社會階層。

農村經濟能人是農村經濟的“火車頭”，農村能人經濟體現了先進生產的發展趨向，農村經濟能人如果能進入基層公共權力領域，進入基層權力中心，不僅能夠使經濟、政治聯系更加緊密，而且能使社會資源合理配置，農村社會政治效能最大化。實踐表明，農村能人如能通過適當的機制加以引導，趨利避害，他們的政治才華就能得到最大的發揮，農村社會政治效能就能得到最大化。

二、農村經濟能人從政是建設社會主義新農村、社會主義民主政治和農村經濟騰飛的客觀需要

摘要：傳統的經濟增長模式猶如一把雙刃劍，在推動經濟飛速發展，人類文明不斷進步的同時，也給人類的生產生活帶來了嚴重的危害，人類的幸福漸行漸遠。為此，人類迫切需要尋求一種可持續發展的經濟增長模式來應對危機和挑戰。低碳經濟是一種以低能耗、低污染、低排放為基礎的經濟增長模式，它的出現正是基于人類的幸福。

關鍵詞：低碳經濟幸福

繼農業文明、工業文明之后，人類經濟社會的發展正悄然迎來一個劃時代的改革，低碳經濟時代。

在2003年的英國能源白皮書《我們能源的未來：創建低碳經濟》里，低碳經濟第一次以政府文件的形式，出現在公眾視野，然而系統地談論低碳經濟，則可以追溯至1992年的《聯合國氣候變化框架公約》和1997年的《京都協議書》。低碳經濟，是指通過技術創新、制度創新、產業轉型、新能源開發等多種手段。盡可能地減少煤炭、石油等高碳能源消耗，減少溫室氣體排放，達到經濟社會發展與生態環境保護雙贏、最終實現社會的可持續發展。

今天，全球經濟蓬勃發展，科學技術飛速發展，生產力水平得到了很大提高，茹毛飲血、衣不蔽體的時代早以不復存在，取而代之的是沐浴著工業化、信息化的春風，人類正享受著經濟發展、社會進步帶來的無限量的文明成果。那么，從理論上講如果摒棄工業時代傳統的經濟發展模式，或許就會減緩世界經濟快速發展的勢頭，阻礙人類奔赴現代化的進程。然而歷史和事實卻迫使我們重新審視傳統的經濟發展模式，理智的選擇切合實際的發展模式——低碳經濟。迫使我們做出這樣選擇的根源就在于人類自身的幸福。

關于幸福，古今中外，諸多學者都做了深入的剖析和探討，英國哲學家休謨有一句名言：一切人類努力的偉大目標在于獲得幸福。而人與自然環境的和諧又是一切幸福的前提。

一、阿馬蒂亞·森對“經濟人”的“自利行為假設”的批判

根據阿馬蒂亞·森的看法，長久以來形成的對亞當·斯密關于“經濟人”思想的誤解，是造成“現代經濟學和倫理學分離的”根本原因。按照他的思路，經濟學上的“經濟人”是在所謂“自利行為假設”基礎上被錯誤理解的，而自利行為假設是沒有根據的，或者在現實經濟生活中是不真實的。“主流經濟學把理性的人類行為等同于選擇的內部一致性，并進而把它等同于自利最大化。但是，正如阿馬蒂亞·森所指出的那樣，既沒有證據表明自利最大化是對人類實際行為的最好近似，也沒有證據表明自利最大化必然導致最優的經濟條件。”阿馬蒂亞·森發現在經濟學的傳統中，一直有兩個問題值得深思。其一，為了保證經濟學研究不會被友善或道德情操等因素所干擾（這些應該交給倫理學去考察），經濟學家們長久以來假設人類的行為動機是單純的、簡單的和固執的，這就是所謂自利行為假設一直被奉若神明的學術原因；其二，現代經濟學的淵源是作為一個倫理學的分支發展而來，矛盾的是，到了今天，它的特征卻恰恰是“無倫理”（non-ethical），這是不自然的，更是不尋常的，一定發生了什么問題。

這個問題反映在從兩個學科研究的關系上，出現了不應有的、卻被深刻認同的經濟學和倫理學的分離。而在所有以“經濟人”分析為基石而建立起來的理論中，為追求理論上的純粹的“經濟人”模型，而將現實的人的倫理道德進行了剝離，以完成機械的“經濟人”抽象。如此，豐富多彩的人成為了在動機上只有“內部一致性”的固執的千篇一律的自利的個人，活生生的人在經濟學上幾乎僵死。而這竟然作為影響廣泛，歷久彌新的經濟學的真理性認識存在至今。森認為，“被稱為‘實證經濟學’的方法論，不僅在理論分析中回避了規范分析，而且還忽視了人類復雜多樣的倫理考慮，而這些倫理考慮是能夠影響人類實際行為的。根據研究人類行為的經濟家們的觀點，這些復雜的倫理考慮本身就是基本事實存在，而不是什么規范判斷問題。”他一再強調，“善、正當和義務概念都是經濟學的主要概念”。現代經濟學的一個很大的誤區就是忽視了涉及或影響著“經濟人”及其經濟行為的倫理道德因素。排除倫理動機的人的自利行為假設不僅僅應用在經濟人上，還被廣泛確信發生于其他社會角色上。喬治·施蒂格勒堅持類似的觀點，而森卻反對，認為在現實生活中，偏離自利的倫理考慮一直發揮著重要的作用。森進一步說明自己反對的是自利成為了人類行為的惟一動機，他并不否認自利在主體的選擇中起了“決定性的作用”。少了自利動機，正常的經濟交易活動甚至無法進行下去。他主張的是動機的多元性。此外，他堅稱自利和某種周全的考慮之間并不存在著必然的矛盾，二者可以融合或互補。經過以上分析，可得出以下結論：第一，人們（包括“經濟人”）并非惟一地按照自利的方式行事；第二，即使人們惟一地按照自利的方式行事，他們也未必能取得某種特定意義上的成功，即提高技術效率（投入產出比）或經濟效率（帕累托最優）。而經濟學對這樣的結論長期普遍持相反的態度，其根源在于對古典經濟學的開山鼻祖亞當·斯密的極大誤解。

二、回到倫理學去，企業家是經濟人與道德人的復合

為了厘清自利行為假設在經濟學傳統上錯誤的根源，森進一步指出，主張自利行為假設的人們總是從斯密的著作里翻出詞句，認為人總是會依從自利的動機行事，這是對斯密的經濟人思想的一個誤解。其實，斯密的經濟人與其說是“自利”的，不如說是“自愛”的和“精明”（prudence，又譯為謹慎）的。斯密的思想中，“道德情操”這一術語有著深厚的斯多葛主義色彩，道德情操“是用來說明人（被設想為在本能上是自私的動物）的令人難以理解的能力，即能判斷克制私利的能力。”這就是“謹慎”也成為了經濟人的某種“道德情操”的原因，這顯然是受到了古希臘斯多葛學派的“自制”思想的影響。但是，斯密宣稱他的“謹慎”并不等同于斯多葛的自制。森認為斯密是把謹慎看作是“理性和理解力的結合，后者則不是”。的確，斯密并不是僅僅像主流經濟學里描述的那樣，只是關注自利。他看到了謹慎在經濟人的行為動機中的重要作用，“明智和審慎的行為，當它指向比關心個人的健康、財富、地位和名譽更為偉大和高尚的目標時，時常又非常合宜地被稱作謹慎。”他繼續說道：“在所有這些場合，謹慎都同許多更偉大和更顯著的美德，同英勇，同廣泛而又熱心的善行，同對于正義準則的神圣尊重結合在一起，而所有這些都是由恰如其分的自我控制所維持的……它必然意味著所有理智和美德的盡善盡美。這是最聰明的頭腦同美好的心靈合二為一。

確實如此，斯密把最好的道德評價送給了那些能夠在利己和利他之間進行權重，而最終選擇了更為重視利他的經濟人。他多次強調，“當他人的幸福或不幸在各方面都依我們的行為而定時，我們不敢按自愛之心可能提示的那樣把一個人的利益看得比眾人的利益更為重要……品德高尚和優良的人不會為這種情感所左右。”又如：“個人決不應當把自己看得比其他任何人更為重要，以至為了私利而傷害或損害他人，即使前者的利益可能比后者的傷害或損害大的多。”森告誡人們，如果對斯密的著作進行系統的、無偏見的閱讀與理解，自利行為的信奉者是無法從那里找到依據的。實際上，道德哲學家和先驅經濟學家們并沒有提倡過一種精神分裂式的生活，是現代經濟學把斯密關于人類行為的看法狹隘化了，從而鑄就了當代經濟理論上的一個主要缺陷，經濟學的貧困化主要是由經濟學與倫理學的分離造成的。大河內一男對此持有類似的觀點。他說：“人們認為斯密經濟學作為一種經濟學說是與倫理相對立的，其體系的性質是違背道德的。但是，……對斯密的這種批判是在特定的歷史條件下進行的，因而批判者也不理解斯密所說的倫理同經濟的深刻的內在聯系。在亞當·斯密看來，倫理不是同經濟對立的，毋寧說它是對經濟有利的；倫理不是處于同經濟對立的地位，而是存在于經濟本身之中。”而遺憾的是，“斯密認為一直與經濟倫理保持密切聯系的‘經濟人’，在其后經濟學的發展中逐漸變成單純方法論上的工具，當初‘經濟人’同經濟倫理的關系隨之被切斷了。”實際上，作為經濟人的企業家并沒有同作為道德人的企業家發生分裂，企業家道德人不是處于同企業家經濟人相對立的地位，而是存在于經濟本身之中。這一結論，還可以從企業家經濟人的利益目標分析中獲得。

內容摘要：盡管“經濟人”假設受到了來自各方面的批評，但其基本內核仍然是合理的。只要克服這個概念的某些缺陷，并對其做出必要的補充，就可供中國經濟學借鑒。

關鍵詞：經濟人；合理內核；借鑒

Abstract:Thoughtheassumptionofeconomicmancriticizedbydifferentschools,it’sbasiccoreisstillreasonable.Ifwecanovercometheassumption’ssomelimitationsandmakeitperfect,itwillbeusedforreferenceforChineseeconomics.

Keywords:Economicman;thereasonedcore;useforreference

“經濟人”是新古典經濟學的一個基本假設，是西方主流經濟學理論研究的出發點。盡管這一概念自提出之日起就受到了種種批評，但其基本內核仍然是合理的，對中國經濟學的發展具有十分重要的借鑒意義。

一、“經濟人”假設的演變和發展

內容提要：“經濟人”問題包括兩個方面：一是什么是“經濟人”的本質，二是如何有效約束“經濟人”，使其選擇符合社會最優原則；筆者認為，不管一個人在現實中的表現是利他或是利己，“經濟人”的本質始終是利己；如何有效約束“經濟人”，使其選擇符合社會最優原則，關鍵是制度創新。

關鍵詞：經濟人研究

作者簡介：宋圭武，男，1964年10月生，甘肅靖遠人，畢業于上海交通大學，現為中共甘肅省委黨校經濟學部教授，主要研究方向為經濟理論和中國經濟改革問題。

“經濟人”假設是經濟學研究的一個基本前提。“經濟人”假設、資源稀缺性、供給與需求、成本與收益等概念構成了經濟學分析框架的基本范疇體系。正確界定“經濟人”的內涵和特征，既有助于建立有效的經濟學理論分析框架，也更有助于對實踐中現實問題的深刻分析。

“經濟人”問題包括兩個方面：一是什么是“經濟人”的本質；二是如何有效約束“經濟人”，使其選擇符合社會最優原則。

對于“經濟人”問題的第一個方面，即什么是“經濟人”的本質，在經濟學的研究進程中，始終是一個充滿爭議的話題。

內容摘要：盡管“經濟人”假設受到了來自各方面的批評，但其基本內核仍然是合理的。只要克服這個概念的某些缺陷，并對其做出必要的補充，就可供中國經濟學借鑒。

關鍵詞：經濟人；合理內核；借鑒

Abstract:Thoughtheassumptionofeconomicmancriticizedbydifferentschools,it’sbasiccoreisstillreasonable.Ifwecanovercometheassumption’ssomelimitationsandmakeitperfect,itwillbeusedforreferenceforChineseeconomics.

Keywords:Economicman;thereasonedcore;useforreference

“經濟人”是新古典經濟學的一個基本假設，是西方主流經濟學理論研究的出發點。盡管這一概念自提出之日起就受到了種種批評，但其基本內核仍然是合理的，對中國經濟學的發展具有十分重要的借鑒意義。

一、“經濟人”假設的演變和發展

同志們：

在全國上下深入學習貫徹十七大精神之際，我們有幸邀請到了市委講師團孫漢友團長，為全區廣大非公有制經濟人士作專題輔導報告。孫團長是我市理論教育方面的專家、學者和教授，發表過多篇學術著作，從黨的十二大開始，對歷屆黨的全國代表大會都作過宣講。今天，孫團長將為我們作主題為“發展中國特色社會主義的政治宣言和行動綱領”的報告，這對全區廣大非公有制經濟人士深入學習了解十七大精神，進一步激發干事創業的熱情，推動非公有制經濟加快發展具有重要指導意義。

希望大家認真聽、仔細學，深刻理解，準確把握十七大精神實質，真正用十七大精神武裝頭腦、指導實踐，不斷開創我區非公有制經濟發展新局面。

要通過學習貫徹十七大精神，進一步統一思想、凝聚力量，堅定加快非公有制經濟發展的信心和決心。十七大報告中明確指出：毫不動搖地鼓勵、支持、引導非公有制經濟發展，堅持平等保護物權，形成各種所有制經濟平等競爭、相互促進的新格局。報告中，法律上的平等保護和經濟上的平等競爭，表明了中央支持發展非公有制經濟的堅定決心，為非公有制經濟發展提供了政策機遇。另一方面，國家促進中部崛起戰略的實施，省委、省政府著力推動沿江城市群發展，市委、市政府高度重視并支持宜城板塊率先崛起，**的發展將越來越快，這些都為全區非公有制經濟發展創造了良好環境，提供了廣闊舞臺。可以說，非公有制經濟發展正當其時，迎來了重要發展機遇期。對此，我們必須深刻理解，準確把握。當前，各非公有制企業要通過組織廣大干部職工深入學習黨的十七大精神，進一步堅定加快發展的信心和決心，把廣大干部職工的思想認識統一起來，把智慧和力量凝聚到加快企業發展上來。

要通過學習貫徹十七大精神，進一步搶抓機遇、勇于開拓，為加快**經濟發展創造新業績。在座的都是全區非公有制企業的廠長、經理，是企業的精英，組織者、領導者和決策者，企業的興旺發達決定于你們。當前和今后一個時期，大家要通過對十七大精神的深入學習，努力把學習成果轉化為謀劃發展的正確思路，轉化為促進發展的正確措施，轉化為領導發展的實際能力。要樹立敢于超越，爭創一流企業的精神，大力發揚吃苦耐勞、艱苦創業、敢于拼搏、勇于創新的精神，搶抓政策機遇，不斷完善發展思路，硬化發展舉措，乘勢而上，放心、大膽施展才華，加快企業發展。要著力在培養企業自主創新能力，加快建立現代企業制度，培養企業核心競爭力上下功夫、求突破，使企業發展規模迅速擴張，經營效益迅速增加，綜合實力迅速增強，實現超常規、跨越式發展，創造出更大的經濟效益和社會效益，為推動**經濟又好又快發展不斷創造新業績。

要通過學習貫徹十七大精神，進一步致富思源、奉獻社會，為構建和諧**做出新貢獻。近年來，全區廣大非公有制經濟人士，在不斷發展壯大自己企業，繁榮地方經濟的同時，熱心支持公益事業，廣泛吸納就業，積極開展捐資扶貧活動，為構建和諧**作出了重要貢獻，贏得了社會高度贊譽。站在新的起點上，希望廣大非公有制經濟人士，繼續發揚好傳統、好作風，繼續弘揚愛崗敬業精神，切實增強社會責任感，正確處理好公私關系、勞資關系、義利關系等各種社會關系和市場關系，自覺把企業的發展與推動**經濟發展、促進社會和諧聯系在一起，努力成為實現我區經濟社會又好又快發展的重要推動者，成為先富幫后富、實現共同富裕的積極參與者，成為和諧勞動關系的自覺構建者。

摘要:在新經濟時代的特殊背景下,創新成為末來管理的主旋律,而企業人力資源管理的創新成為管理創新的主題。本文對新經濟的內涵和特征,新經濟時代的企業所需人才的類型和素質進行論述,提出了在新經濟時代的人力資源管理創新。

關鍵詞:新經濟人力資源創新

一、新經濟的內涵及特征

在美國《商業周刊》1996年12月30日發表的一組文章中,分析了20世紀90年代以來美國經濟發展的軌跡,發現了與以往大工業不同的發展趨勢,即以信息技術和網絡技術為基礎的新經濟大行其道,于是提出了美國開始了新經濟時期。美國所說的新經濟指的是已經存在數年的兩種廣泛趨勢:第一種是商業的全球化;第二種是信息技術革命。

經濟學家及其他理論學者對新經濟的進行了深入、全面的研究,認為新經濟的涵義有廣義和狹義之分。廣義上講,新經濟就等于信息經濟、網絡經濟、數字化經濟、新經濟、生物經濟、風險經濟等等。狹義新經濟是指美國于上個世紀90年代以后在技術進步和全球化共同作用下所出現的一種相對于傳統經濟的新的經濟形態,它與傳統經濟的本質區別就是在實現低通漲和低失業率較長期并存的情況下的經濟持續增長。

綜合上述對新經濟涵義的解釋,筆者認為:新經濟是相對于“傳統經濟”或“舊經濟”而言的,是指在全球化資源配置和市場開發基礎上,以信息和網絡技術為支撐,由高新科技產業驅動,以創新為核心,可持續發展的經濟,是經濟社會發展的一次大調整。

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經濟人是西方經濟學賴以建立和發展的核心概念，借助于經濟人抽象，西方經濟學主流學派建立起了比較完整和成熟的理論體系，一些非主流學派，例如新制度經濟學和信息經濟學也運用經濟人模式取得了許多重要成果。與此同時，也存在著將經濟人模式泛化為一般分析工具的傾向，似乎經濟人模式能夠概括人類全部經濟生活的本質。但在實際上，這種忽視概念提出根據的預設主義和本質主義的做法只是將已有的經濟學推廣應用到更多的場合，是經濟學范圍的擴大而不是本質的進步。象所有科學的概念和理論都有其特殊的根據和局限性一樣，經濟人抽象也有其特殊的根據，這根據就是局限性，由此決定了經濟人抽象不可以無限泛化。在經濟人抽象的適用范圍之外，是全新的經濟現象，其本質和規律不同于建立在經濟人抽象基礎上的傳統經濟理論。

一

在經濟學的歷史上，亞當·斯密是第一個提出經濟人思想的人，他在下面這段關于“看不見的手”原理的著名論述里面，也提出和論證了經濟人思想：“每個人都在力圖應用他的資本，來使其產品能得到最大的價值。一般地說：他并不企圖增進公共之福利，也不知道他們所增進的公共福利為多少。他所追求的僅僅是個人的安樂：僅僅是他個人的利益。在這樣做時，有一只看不見的手引導他去促進一種目標，而這種目標決不是他所追求的東西。由于追逐他自己的利益，他經常促進了社會利益，其效果要比他真正想促進社會利益時所得到的效果為大。”（高鴻業主編《西方經濟學》，第439頁，中國經濟出版社，1996年版）“看不見的手”原理是頌揚資本主義和市場經濟的，經濟人是其核心思想。所謂經濟人，就是追求自己的安樂和利益的人，在此后關于經濟人的所有界定中，經濟人的這一自利特點都是最基本的規定。

問題在于如何理解經濟人的性質，斯密是基于什么根據提出經濟人的概念。關于經濟人“自私自利”（selfishess）、“利己主義”（egoism）、“自我為中心”（self－centred）的解釋，都把經濟人歸結為人性使然，是倫理學上的利己主義者。即使斯密是基于人性論和倫理學提出經濟人概念，人們在經濟領域表現為經濟人，這也是有著經濟領域的根據。斯密在上面的論述里面，已經給出了這種根據，即“每個人都在力圖運用他的資本，來使其產品得到最大的價值”，因此問題的癥結在于斯密是不是從人性的角度解釋經濟人的自利動機。

“斯密問題”存在表明斯密并不是從人性論和倫理學出發提出經濟人思想的。所謂“斯密問題”，是指斯密的兩部主要著作《道德情操論》和《國民財富的性質和原因的研究》之間存在著不可克服的矛盾，它們分別以“同情心”和“利己心”作為論證的出發點。如果斯密是從基本的人性假設出發的話，那么兩部著作之間就存在矛盾和不一致性。

摘要主要從經濟學的角度來解釋什么是人，或者說什么是經濟學家心目中的人。在此基礎上，辨析了經濟人的局限性與合理性。

關鍵詞經濟人理性經濟學

1經濟人的含義

任何科學都是建立在一定的假設基礎之上的，經濟學也不例外。經濟學中最基本的假設就是“經濟人”假設。其實這就是在問經濟學家這樣一個問題：什么是人？不同職業、不同地位、不同民族、不同時代、不同信仰的人對這個問題的回答一般來說也是不一樣的。不過，對于經濟學家來說，到目前為止，還沒有出現對他們一般所認可的“經濟人”這一回答更有挑戰的的答案。簡而言之，在經濟學家的心目中，人就是“經濟人”。這既是經濟學研究的一重要前提假設，個人以為，它也應該是經濟學人所恪守的信念。（當然，實際中或許有這樣的經濟學家，他們在具體做研究的時候，因為研究的需要遵循經濟人假設；他們在生活中或者日常非研究性活動時，他們的實際行為不遵循這一假設）

那么什么是經濟人呢？一般來說，經濟學家都回避對經濟人的直接定義。當然，這并不說，這個問題不重要，而是經濟人這一說法尚存在著爭議之處。同時還有一個原因，如一位哲人所說，大致意思是，下定義就像建圍墻，是用它把已經蓋好的建筑物給圍起來，而不是用它來容納日后可能要修建的建筑物。一般認為，亞當·斯密在《國富論》中首次完整地表露出了經濟人的思想，約翰·穆勒則是依據亞當·斯密對經濟人的描述和西尼爾提出的個人經濟利益最大化公理，明確地提煉出了經濟人假設。亞當·斯密那里有一種描述性的說明，這就是人們所熟知的《國富論》中的一段名言：“我們每天所需的食料和飲料，不是出自屠戶、釀酒師和烙面師的恩惠，而是出自他們自利的打算。”斯密還認為，人本身有一種“改良自身狀況的愿望”，“這種愿望，雖然是冷靜的、沉著的，但是我們從胎里出來一直到死，從沒有一刻放棄過這種愿望。我們一生到死，對于自身地位幾乎沒有一個人會有一刻覺得完全滿意，不求進步，不想改良。怎樣改良呢？一般人都覺得，增加財產是必要的手段。”據此，人們往往把斯密視為“經濟人”假設的倡導者。但是，正如馬克·布勞格在《經濟學方法論》一書中所指出的，真正作出“經濟人”假設并加以嚴格界定的卻是約翰·穆勒。

概括而言，對經濟人概念比較一致的觀點是：①自利。亦即追求自身利益是驅使人的經濟行為的根本動機。這種動機和由此而產生的行為有其內在于人本身的生物學和心理學的根據。②理性行為。經濟人是理性的，所謂理性，指的是經濟人能根據市場情況、自身處境和自身利益之所在作出判斷，并使自己的經濟行為適應于從經驗中學到的東西，從而使所追求的利益盡可能最大化。如張宇燕在《經濟發展與制度選擇》一書中指出：人的理性，簡單地說是指，每個人都能通過成本—一收益或趨利避害原則來對其所面臨的一切機會和目標及實現目標的手段進行優化選擇。③第三個是經濟人的核心，亦即：只要有良好的法律和制度的保證，經濟人追求個人利益最大化的自由行動會無意識地、卓有成效地增進社會的公共利益。這是經濟人假設中最有意義的問題，也被稱為“經濟人的靈魂”。這一經濟人假設的重要命題，在學者們的討論中，沒有得到足夠的重視。其理由也許是，大部分討論經濟人假設的學者，都假定存在著一個既定前提，即資本主義私有制條件下的市場制度是最優的制度，也是天然合理的制度。從而，在利己心（或稱功利主義）驅使下的經濟主體會在各種可供選擇的方案中選取一條使自己收益最大或損失最小的方案來實現自己的目的。一般也認為，“經濟人”假設的哲學意蘊是功利主義、理性和個人主義，從而主要體現了資產階級價值觀、人生觀的經濟思想。當然，同國外學者一樣，國內很多學者經常將理性、理性經濟人、經濟人假設、經濟人等概念視為差不多等同的概念。