大學本科生教育模式探析

時間:2022-03-11 09:10:00

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大學本科生教育模式探析

[摘要]導師制是牛津大學本科生教學的基礎,也是其始終保持卓越教育質量的關鍵所在。導師制作為牛津大學的教學傳統和核心特征是以其學院制為基礎的。牛津導師制重在培養學生獨立思考的能力,強調學生積極性的發揮,強調教師對學生的個別輔導以及師生合作。牛津導師制蘊含豐富的大學教學理念,也是牛津大學理想的完整體現。

[關鍵詞]牛津大學;導師制;教學

作為世界最為著名的教學型大學,牛津大學本科教育質量一直居于世界首位。著名高等教育學者弗萊克斯納認為,牛津大學本科生中相當多的人已達到美國和德國研究生的層次。牛津大學本科教學是以導師制為基礎的,它不僅是牛津大學本科教育始終保持卓越教學質量的關鍵所在,而且也成為牛津大學根深蒂固的教學傳統。1922年皇家委員會更是將導師制視為牛津大學的核心特征。長期以來,導師制一直都被學者稱為“牛津皇冠上的寶石”。深入探究牛津大學本科生導師制的教學模式,將有助于加深我們對導師制以及牛津大學傳統教學理念的理解,同時也將為完善我國本科生導師制提供有益的啟示。

一、牛津大學本科生導師制教學模式的學院制基礎

牛津大學存在于眾多的學院和學堂之中,而導師制在制度方面也正是扎根于這種始于中世紀的學院制模式。牛津大學現有的35所正式學院都是自治的法人團體,各學院有不同的傳統和優勢。專門從事牛津大學歷史研究的學者邁利特(Mallet)認為,“牛津由學院承擔青年學生的教學和指導,是其學院觀念的自然發展”,而學院導師的出現同樣是“學院制的自然發展”。直至今天,導師制仍是牛津各學院教學制度的核心,學院制是導師制的基礎。“任何人要進入牛津大學讀書,必須得到某一個學院以及大學當局的雙重同意,錄取之后,新生到一個學院報到,學院當局就給他指定一位導師”。雖然現在的學生很少在他所在的學院中單獨接受導師的指導,而是和學院的其他學生或研究生一起,但是安排學生的學習計劃和監控學生的進步仍然是學生所在學院導師的責任。

在牛津,學院就是學生的家。學院為學生提供住房,學生在這里過集體生活。導師在學院中也有一套房間。白天學生可以隨時去導師那里談話。學院為本科生設立初級公共活動室,供本科生進行社交活動,相互結識。學院有自己的圖書館、體育場和運動設施。有的學院還有自己的小型實驗室。學院都有自己的教堂和食堂,它們一般是學院內最好的建筑物,內部裝飾講究。有的學院還有陳列室,保存著本院的歷史文物和珍貴藝術品。

學院要為導師制教學投入大量的資源。“在全部24周的一個學年中,學院文科導師每周教學12個小時,理科教學每周6個小時,這種教學負擔遠大于其他精英大學中的教師。此外,牛津大學中擔任導師的學者必須在比其他大學要求更為廣泛的領域中進行教學”。為了保證學院的教學質量,學院嚴格按照導師指導學生的比例決定招生人數。20世紀80年代,導師一般負責6~12名學生,而到90年代中期,一名導師負責約20名本科生。學院不論大小,都是文理各專業混合的,學生一般都能在學院中找到自己所學專業的導師。

牛津人很欣賞自己獨特的學院制和導師制。曾擔任過牛津大學副校長的布洛克先生自豪地說:“牛津能保持其吸引力的原因之一,在于它的學院結構。”而與學院制相配套的導師制在指導本科教學方面具有獨特的作用,它同樣是牛津大學的驕傲。

二、牛津大學本科生導師制蘊含的教學理念

導師制在牛津大學已有六七百年的歷史。它作為牛津本科生教學的基本模式始于19世紀,至今也經歷了兩百年的發展歷程。導師從最初的學生保護者到大學中一種學術性的職業,然而,始終未變的是導師制對牛津大學傳統大學理念的堅守,即大學要培養充滿智慧和理性的全面的人。牛津大學圣約翰學院高級導師摩爾(WillG..Moore)認為,牛津大學導師制成功的原因在于三個方面:關注學生的個體、依賴師生雙方的合作以及對待知識的獨特態度。可以說,這也正是牛津大學導師制教學理念的核心所在。

首先,牛津大學導師制強調對學生的個別輔導。這也是牛津傳統導師教學的一個主要特征。在相當長的時間里,牛津大學的導師教學都是由導師和學生一對一地進行的。導師關注學生個體的智力水平、興趣愛好,按照學生個人能力進行教學。教學中學生可以自由向導師提問,請求導師作簡單重復,而這是學生在講座和班級教學中無法實現的。學生每周一次的論文是導師和學生進行思想交流的基礎。正是在彼此的問答過程中,實現導師對學生的指導的。難怪有人曾說最早進行導師教學的是蘇格拉底。學生和導師建立起親如父子的個人關系,并且這種關系會延續到學生今后的一生。雖然,今天這種一對一的導師教學在牛津并不多見,更多的是兩個學生一起上課,甚至是三到四人,但是關注每個學生的論文,實現對學生個人有益的指導,仍是牛津導師關注的核心問題。

其次,導師教學的進行是以師生雙方的合作為基礎的。一方面,導師鼓勵學生在學習中扮演積極的而非消極的角色,培養他們獨立學習、思考、工作的技能和批評的技能。另一方面,導師不是信息傳遞者,而是批評性的指導者。他幫助學生選擇研究方法,挖掘資料并進行整理分析。師生間的討論和交流是導師教學的基本形式。因此,師生雙方的協作和互動對于導師教學的成功與否至關重要。在這個過程中,雙方共同思考同一個問題。可貴之處在于,一方是第一次接觸這樣的問題,而另一方則對此甚為了解,雙方的合作能使他們獲得獨自無法獲得的成果。

第三,導師教學的核心目的是培養學生探究知識、獨立思考的能力。導師教學重在培養學生如何看待事物,如何評價證據,如何將事實聯系起來進行分析。學生能夠在導師那里獲得思想的獨立,以形成自己分析和解決問題的方法,而導師所做的是幫他進行判斷和改正。對于導師而言,最大誘惑在于他知道學生可能采用他的方法也可能拒絕他的觀點。摩爾認為這正是導師制成為一種學習方法的核心,“雙方都有權拒絕對方”。因此,導師并不在意教授學生多少知識或是給他多少信息,而在于培養學生成為能夠進行獨立思考、充滿智慧和理性的人。無疑,導師是牛津大學理念的忠實實踐者。“運用導師制的大學并不是要提供社會的發展藍圖,或是符合權威的聲音,相反,大學應成為社會中這樣的地方,人們可以不必顧及后果如實地進行調查研究,在這里不同的理論會發生矛盾,大學是相互對立觀點的家園,是辯證的,而不是教條的”。三、牛津大學本科生導師制的實踐分析

1.導師的選擇和更換

牛津大學招收的新生到學院報到后,學院會為他安排一位導師負責制定和監控他的學習計劃,也幫助學生為大學統一的考試做準備。一般來說,導師會教授學生所學課程的一大部分內容。但是,如果學生所在的學院里沒有他所選擇專業的導師,學院就會為他在其他學院安排導師教學。這也能有助于學生的學習,使學生接受到不同的觀點和導師教學的不同方法。如果學生希望更換導師,他可以向他所在的學院反映。大多數問題的產生是由于師生間難以處理的個性沖突。可以確定的是,在牛津這樣規模的大學中。幾乎所有的科目都會有可供學生選擇的導師。所以,學生在牛津的學術發展不會因人際關系而受到阻礙。

2.導師課論文(TheTutorialEssay)

導師課論文是牛津導師教學的一個最為基本的構成要素。在每次導師上課前,學生都會得到一個論文題目,并有針對性地搜集資料,做大量的準備工作。通常,學生會在上課前將他做好的論文交給導師,這樣導師在進行討論前可以提前閱讀論文并做出批注。每周一次的論文無疑會促使學生在學科的某個領域進行深入探討,并使其有機會形成并提出自己的觀點。導師不會告訴學生什么是正確答案,也不會告之那些通過相關閱讀和講座能夠更好地獲得的事實性的知識。學生必須給自己足夠的時間去思考,否則難以成就一篇優秀的導師課論文。

導師課論文的工作包括圖書館搜集資料、閱讀、思考和寫作。學生在論文寫作期間必須仔細閱讀相關資料,逐漸形成關于論文的清晰思路。導師教學并不取代其他的教學方法,如講座、班級教學和學生自學。事實上,“導師教學運用這所有的方式并將它們的成果用于論文的準備之中,,L8J。導師要求學生的論文應該是論證某個觀點的,而不是對信息的整理和儲存。這個觀點可能是學生在寫作論文之初形成的假設,也可能是對一本常被引用的論文或書籍中觀點的發展或批評。導師看重的是學生提出的觀點和進行分析的過程,而不僅僅是對標準課本的重復和模仿。

通常導師不會給學生的論文以明確的分數,而是經常在文末做出使學生印象深刻而又對其有所幫助的批語。導師鼓勵學生擺脫以分數為導向、注重事實的學習方法,而轉向一種討論新思想和新觀念的活動。可以說導師課論文的主要目的在于鼓勵學生發展自己的思想并進行可能被認為是錯誤的學習探索。

3.導師教學的形式

導師教學通常是在導師的書房或實驗室中進行,持續一個小時左右。傳統的牛津導師教學是師生一對一地進行的。隨著大學中學生人數的增多,更多的導師同時指導三到四名學生。學生通常在每周上課前要完成導師指定題目的論文。課上大部分時間則用于討論學生的論文和學生在寫作過程中或在大學日常生活中遇到的各種問題。導師制突出的價值在于通過師生的個別對話以及他們之間的思想交流來培養學生獨立思考問題的能力。牛津大學的現任校長柯林·盧卡斯(ColinLucas)這樣描述他在牛津上學時導師教學的情景:“他所教授給我的,就是讓我去思考,他們從不給我答案,他會說你怎么認為?我則說我不知道,然后他說去讀讀這幾本書,然后回來告訴我你怎么認為。”牛津的本科生一星期至少進行一次導師教學,一兩個學生一起,向導師展示并討論他們已完成的工作,以及在以后的進一步學習中將要研究的論文或解決問題的方法。導師教學不僅是提供一個機會讓學生重復他所讀到或學到的內容,而是首先讓學生闡述自己的觀點,然后當教師提出不同觀點時,學生再運用已掌握的證據對自己的觀點進行論證。牛津的導師教學與其他的大學教學方式相比最為獨特的是其中師生間的互動關系。“每一個導師教學都是一系列獨特復雜的行為,來自于學生和教師知識和經驗的特殊性,他們的學習能力和影響他人的能力,以及他們所喜歡的人際關系的性質”。這種牛津導師教學中的師生互動關系可以通過下圖來說明(見圖1):

導師教學過程的核心是師生對于學習觀念的不同理解之間的相互影響和作用。位于導師教學中心的是學習觀念而非學科知識。作為學生和導師先前知識背景的組成部分,他們的學習方法、人格和生活經歷等要素都通過多種方式緊密地整合在一起。牛津大學導師制中備受學生青睞而又要求嚴格的教學

此外,導師教學的形式是靈活多變的。師生的會面可能少于每周一次或更頻繁,上課的時間也非常靈活,師生見面的地點,因人而異。有的導師會在俱樂部或咖啡廳里教學,有的導師喜歡在背景音樂下上課,有的導師甚至偶爾會讓學生在他浴室旁邊的房間讀論文,而他自己卻在沐浴。

牛津大學的導師是一個極具創造力的團體。根據數年來學科發展的需要,牛津導師形成了一系列指導學生的不同方法。對于那些牛津人認為仍然要通過書寫培養學生思考能力的學科,相當比例的導師要求學生在接受指導前遞交周論文。在科學或數學的指導課中,導師不會集中于論文,而是關注解決問題的方法或模式。一些科學課程的導師不讓學生就課程的全部內容接受指導,而是在他們所精通的領域進行指導。

4.對導師教學的評價

牛津大學的導師教學是一種個別指導的教學方式。由于每個學生都要參加大學里的統一考試,因此導師教學的任務中有很大一部分就是幫助學生為大學的考試做準備。在牛津大學,教學自由歷來是師生不可侵犯的權利,管理者很難對導師教學的過程進行監督和管理。所以,在以前相當長的一段時間里,導師教學的質量好壞是通過學生的考試成績來評價的。正如弗萊克斯納所說,“沒有人知道導師們使用的是相同的還是不同的方法,或是否堅持同樣的標準。沒有辦法比較、轉移或分享教學經驗。如果一位導師是優秀的,學生就是優秀的;如果導師很差,學生也是差的”。現在,雖然導師仍然會在學生準備考試的過程中提供大量的幫助,但這已不是導師教學工作的全部,更為重要的是,導師教學成為本科生在牛津學習經歷的重要組成部分。

學生在導師課上的表現不會像大學考試那樣被正式地評定,但是,導師會就學生在本學期所取得的進步寫出報告,或者學生在學期末會有機會和學院的高級導師、院長一起討論自己學業的進展情況。

作為牛津大學教學核心特征的導師制,一直以來受到各種批評和質疑,它是否能適應21世紀高等教育大眾化的發展?隨著政府對大學投入的減少,傳統的導師制是否成為大學和學院的巨大負擔?導師制是否會最終為小組教學的模式所取代?然而,無論存在怎樣的爭論,牛津的本科生導師制仍然充滿魅力,仍然被學生認為是他們在牛津最重要的學習經歷。牛津人對導師制依然執著,努力使它更加靈活而充滿活力。雖然牛津傳統的導師制在世界大學中“曲高和寡”,人們對它也褒貶不一,但是牛津一代一代高質量人才的不斷涌現,充分表明這種制度的內在合理性,這無疑值得我們認真思考。